Ένα μυστηριώδες ξέσπασμα ανθρώπινου μεταπνευμοϊού (HMPV) έχει προκαλέσει αυξημένες νοσηλείες στην Κίνα, με τα νοσοκομεία να δέχονται ασφυκτική πίεση. Οι πολίτες επαναφέρουν τις μάσκες, ενώ οι εικόνες από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτυπώνουν γεμάτες ιατρικές μονάδες και γονείς να περιμένουν ώρες για παιδιατρική περίθαλψη.
Ο HMPV προκαλεί ήπια συμπτώματα, όπως πυρετό, βήχα και καταρροή, αλλά σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει σε βρογχίτιδα ή πνευμονία, ιδιαίτερα στα παιδιά και τους ηλικιωμένους. Ο ιός εξαπλώνεται μέσω σταγονιδίων και στενής επαφής, κάνοντάς τον εξαιρετικά μεταδοτικό σε πολυσύχναστα μέρη.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανέφερε αύξηση λοιμώξεων του αναπνευστικού από τον Οκτώβριο, ενώ η Κίνα εισήγαγε πιλοτικό πρόγραμμα παρακολούθησης πνευμονίας αγνώστου προέλευσης. Οι αρχές προσπαθούν να διαχειριστούν την κατάσταση, αν και δεν υπάρχουν επίσημες αναφορές για κρίσιμη επιδείνωση.
Η τρέχουσα επιδημία προκαλεί ανησυχία για τις ευάλωτες ομάδες, με ιδιαίτερη έμφαση στα μικρά παιδιά και τους ηλικιωμένους, καθώς οι λοιμώξεις αναμένεται να αυξηθούν κατά τους χειμερινούς μήνες.
