Ο Οσάμου Σουζούκι, μια κορυφαία φυσιογνωμία της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας, έφυγε από τη ζωή την Τετάρτη σε ηλικία 94 ετών λόγω λεμφώματος, όπως ανακοίνωσε ο όμιλος Suzuki την Παρασκευή. Ο Σουζούκι αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για την ανάπτυξη της εταιρείας κατά τη διάρκεια της 40ετούς ηγεσίας του.
Γεννημένος το 1930 ως Οσάμου Ματσούντα, παντρεύτηκε τη Σόκο Σουζούκι, εγγονή του ιδρυτή της εταιρείας, και υιοθέτησε το επώνυμο της οικογένειας. Εντάχθηκε στον όμιλο το 1958 και ανέλαβε τη θέση του διευθυντή το 1978. Ο Σουζούκι συνέβαλε αποφασιστικά στην είσοδο της εταιρείας στην κατηγορία των μικρών αυτοκινήτων «κέι», που κυριαρχούν στην ιαπωνική αγορά και εκπροσωπούν το 36% των συνολικών πωλήσεων αυτοκινήτων στη χώρα.
Η Suzuki, υπό την ηγεσία του, ενίσχυσε την παρουσία της στην Ινδία και κατέκτησε ηγετική θέση στα μίνι αυτοκίνητα. Το 2023, η εταιρεία ανέκτησε την πρωτοκαθεδρία στην κατηγορία των «κέι» αυτοκινήτων, ξεπερνώντας τη Daihatsu για πρώτη φορά μετά από 18 χρόνια.
Ο Σουζούκι προσπάθησε να δημιουργήσει στρατηγικές συμμαχίες με τη Volkswagen και τη General Motors, ενώ η συνεργασία της Suzuki με την Toyota το 2017 αποτέλεσε σημαντική κίνηση στον τομέα της τεχνολογικής ανάπτυξης. Η σχέση αυτή εδραιώθηκε με τη διεταιρική συμμετοχή των δύο ομίλων το 2019.
Το 2015, μεταβίβασε τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου στον γιο του, Τοσιχίρο, και το 2021 αποχώρησε από το διοικητικό συμβούλιο, ολοκληρώνοντας την πολύχρονη πορεία του στην εταιρεία.
Ο Σουζούκι θα μείνει στη μνήμη για τη χαρισματική προσωπικότητά του, την ακεραιότητα και το χιούμορ του, αφήνοντας ανεξίτηλο το στίγμα του στον χώρο της αυτοκινητοβιομηχανίας.
