Σαν σήμερα, 5 Νοεμβρίου 1935, οι αδελφοί Πάρκερ κυκλοφορούν στην αγορά ένα επιτραπέζιο που έμελλε να αλλάξει για πάντα τον κόσμο του παιχνιδιού: τη Monopoly. Το παιχνίδι που ξεκίνησε ως ένα απλό οικονομικό “πείραμα” έμελλε να γίνει το πιο δημοφιλές επιτραπέζιο όλων των εποχών, με εκατομμύρια φανατικούς παίκτες σε ολόκληρο τον κόσμο.
Η ιστορία της Monopoly ξεκινάει λίγα χρόνια νωρίτερα, όταν η Elizabeth Magie δημιούργησε το “Landlord’s Game” για να δείξει τους κινδύνους του καπιταλισμού και των μονοπωλίων. Ωστόσο, η ιδέα εξελίχθηκε και το 1935, οι Parker Brothers παρουσίασαν την εμπορική εκδοχή που όλοι γνωρίζουμε — με τους δρόμους, τα ενοίκια, τις αγορές και φυσικά, το περίφημο “Go to Jail”.
Η επιτυχία ήταν άμεση. Μέσα σε λίγα χρόνια, η Monopoly έγινε σύμβολο της αμερικανικής κουλτούρας, αντικατοπτρίζοντας τη γοητεία αλλά και τις προκλήσεις της οικονομικής ζωής. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μάλιστα, χρησιμοποιήθηκε από τους Συμμάχους ως εργαλείο διαφυγής: ειδικές εκδόσεις του παιχνιδιού περιείχαν χάρτες, χρήματα και εργαλεία για αιχμαλώτους πολέμου.
Σήμερα, η Monopoly έχει μεταφραστεί σε 47 γλώσσες, κυκλοφορεί σε 114 χώρες και έχει περισσότερες από 1.000 διαφορετικές εκδόσεις — από τη “Monopoly Greece” μέχρι θεματικές εκδοχές για πόλεις, σειρές και ομάδες.
Κι αν το σύνθημά της παραμένει διαχρονικό, ένα πράγμα είναι βέβαιο:
«Όλοι θέλουν να είναι ο μεγάλος ιδιοκτήτης στη Monopoly – έστω και για ένα απόγευμα.»
