Μια χάρτινη πινακίδα, ένα έξυπνο μήνυμα και μια καλή δόση χιούμορ ήταν αρκετά για να μετατρέψουν τον Seth Phillips, γνωστό ως Dude With Sign, σε παγκόσμιο φαινόμενο του διαδικτύου.
Όλα ξεκίνησαν στους δρόμους της Νέας Υόρκης, όταν ο Phillips σήκωσε ένα απλό πλακάτ που έγραφε: «Σταματήστε να απαντάτε σε όλα τα εταιρικά emails». Το μήνυμα χτύπησε φλέβα. Ο κόσμος ταυτίστηκε, γέλασε, έκανε like και share.
Αυτό που ακολούθησε, λίγοι θα το φαντάζονταν. Με φόντο το SoHo, τα memes του έγιναν viral, οι followers του στο Instagram ξεπέρασαν τα εκατομμύρια και οι καμπάνιες με κολοσσούς όπως η Heineken και ακόμη και ο Λευκός Οίκος έγιναν πραγματικότητα.
Το 2021, ο Dude With Sign εμφανίστηκε σε επίσημη καμπάνια της κυβέρνησης Μπάιντεν για την προώθηση του εμβολιασμού κατά του COVID-19. «Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα φτάσω μέχρι τον Λευκό Οίκο κρατώντας μια πινακίδα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Πλέον ζει στο East Village, σε διαμέρισμα 6.000 δολαρίων τον μήνα. Αν και αποφεύγει να αποκαλύψει πόσα κερδίζει, αστειεύεται ότι έχει οικονομική άνεση: «Παραγγέλνω έξτρα γουακαμόλε χωρίς δεύτερη σκέψη».
Παρά την επιτυχία του στον ψηφιακό κόσμο, ο Phillips στέλνει και μηνύματα για την αποσύνδεση από αυτόν. Η συνεργασία του με την Heineken σε εκστρατεία για τη μείωση της ψηφιακής υπερκατανάλωσης δείχνει την πρόθεσή του να ισορροπεί ανάμεσα στην online φήμη και την πραγματική ζωή.
