Θύμιζε σκηνή από ταινία: μέσα σε μόλις επτά λεπτά, ομάδα ληστών εισέβαλε στη «Γκαλερί του Απόλλωνα» του Λούβρου και άρπαξε κοσμήματα ανυπολόγιστης αξίας. Το μουσείο εκκενώθηκε, ενώ οι Αρχές κάνουν λόγο για άρτια οργανωμένη επιχείρηση από επαγγελματίες του εγκλήματος.
Η ληστεία σημειώθηκε γύρω στις 9:30 το πρωί της Κυριακής, λίγο μετά το άνοιγμα του μουσείου. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, τρεις ή τέσσερις δράστες χρησιμοποίησαν ανυψωτικό μηχανισμό προσαρτημένο σε φορτηγό για να φτάσουν σε μπαλκόνι του πρώτου ορόφου, απ’ όπου παραβίασαν ένα παράθυρο με τροχό και μπήκαν στη γκαλερί. Μέσα σε λίγα λεπτά, έσπασαν δύο προθήκες και άρπαξαν κοσμήματα από την εποχή του Ναπολέοντα και της αυτοκράτειρας Ευγενίας.
Αμέσως μετά, οι ληστές διέφυγαν με μοτοσικλέτες, αφήνοντας πίσω μόνο ένα αντικείμενο – τη στέψη της Ευγενίας, σπασμένη και μερικώς κατεστραμμένη.
Σύμφωνα με το γαλλικό Υπουργείο Εσωτερικών, το συγκεκριμένο κόσμημα φέρει πάνω από 1.300 διαμάντια και δεκάδες σμαράγδια. Ο υπουργός Λοράν Νουνιές χαρακτήρισε τη ληστεία «εξαιρετικά επαγγελματική» και τόνισε πως τα κλοπιμαία έχουν ανυπολόγιστη πολιτιστική αξία, καθιστώντας αδύνατη την πώλησή τους.
Το Λούβρο εκκενώθηκε αμέσως, ενώ η αστυνομία απέκλεισε ολόκληρη την περιοχή. Την έρευνα έχουν αναλάβει η Διεύθυνση Καταπολέμησης Εγκλημάτων κατά της Πολιτιστικής Κληρονομιάς και η Μπριγάδα Καταστολής Ληστειών. Ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ενημερώθηκε προσωπικά για το περιστατικό, ενώ η δήμαρχος του Παρισιού, Αν Ινταλγκό, έκανε λόγο για «πλήγμα στην πολιτιστική κληρονομιά της Γαλλίας».
Η ληστεία προστίθεται στη μακρά ιστορία θρασύτατων επιθέσεων στο Λούβρο – από την κλοπή της «Μόνα Λίζα» το 1911, έως την εξαφάνιση έργων και κοσμημάτων τις επόμενες δεκαετίες.
Το μουσείο θα παραμείνει κλειστό μέχρι να ολοκληρωθεί η αποτίμηση των ζημιών. Όπως ανέφερε αξιωματούχος του Υπουργείου Πολιτισμού, «η ζημιά δεν είναι οικονομική – είναι πολιτισμική. Ένα κομμάτι της γαλλικής ψυχής χάθηκε μέσα σε επτά λεπτά».
