Το Βατικανό έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες επίσημες φωτογραφίες από τη σορό του Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών. Στις εικόνες, ο Ποντίφικας διακρίνεται να αναπαύεται γαλήνια μέσα στο φέρετρο, φορώντας τα παραδοσιακά παπικά άμφια και κρατώντας στα χέρια του ένα ροζάριο.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Αγίας Έδρας, η σορός του Πάπα θα μεταφερθεί αύριο το πρωί στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα έως και την Παρασκευή. Η εξόδιος ακολουθία έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο, στις 10:00 ώρα Ιταλίας (11:00 ώρα Ελλάδας).
Παρά την υψηλή του θέση, ο Φραγκίσκος υπήρξε υπόδειγμα ταπεινότητας και απλότητας. Κατά τη διάρκεια της θητείας του είχε απορρίψει την πολυτέλεια των διαμερισμάτων του Αποστολικού Παλατιού και προτίμησε ένα απλό διαμέρισμα εντός του Βατικανού. Στην ίδια λογική, είχε ζητήσει η ταφή του να γίνει σε ένα και μόνο φέρετρο, παραλείποντας την παράδοση των τριών διαδοχικών φερέτρων που προβλέπει το παπικό τελετουργικό.
Προετοιμασίες για την εκλογή νέου Πάπα
Παράλληλα, οι καρδινάλιοι από κάθε γωνιά του κόσμου άρχισαν να συρρέουν στη Ρώμη για να συμμετάσχουν στην προετοιμασία της κηδείας και στις διαδικασίες εκλογής του νέου Πάπα. Τη συντονιστική ευθύνη έχει αναλάβει ο Καρδινάλιος Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, κοσμήτορας του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, ο οποίος έχει συγκαλέσει σύσκεψη για σήμερα, Τρίτη 22 Απριλίου.
Ο Φραγκίσκος άφησε την τελευταία του πνοή τη Δευτέρα, μετά από σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη στην οικία του. Είχε προηγηθεί μακρά νοσηλεία πέντε εβδομάδων εξαιτίας διπλής πνευμονίας, από την οποία ανάρρωνε κατ’ οίκον.
Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία ετοιμάζεται να αποχαιρετήσει έναν ηγέτη που υπηρέτησε με σεμνότητα, αλλά και να ανοίξει το επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας της, καθώς η εκλογή του διαδόχου του αναμένεται εντός των επόμενων τριών εβδομάδων.
