Η Ελλάδα του 19ου αιώνα, μόλις είκοσι χρόνια μετά την Επανάσταση του 1821, βρέθηκε αντιμέτωπη με πτώχευση και ξένη επιτήρηση. Σαν σήμερα το 1843, οι πρεσβευτές των Μεγάλων Δυνάμεων ανάγκασαν τη χώρα να υπογράψει ένα αυστηρό συμφωνητικό, που έμεινε στην Ιστορία ως το πρώτο «μνημόνιο».
Η επιτήρηση, η λιτότητα και η αδυναμία του βασιλιά Όθωνα να προστατεύσει το νεαρό κράτος από τις ξένες πιέσεις, όξυναν τη λαϊκή δυσαρέσκεια. Την επόμενη νύχτα, 3 Σεπτεμβρίου 1843, στρατός και πολίτες ενώθηκαν έξω από τα Ανάκτορα με επικεφαλής τον Δημήτριο Καλλέργη και τον Ιωάννη Μακρυγιάννη, απαιτώντας Σύνταγμα.
Ο Όθωνας υποχώρησε και το 1844 θεσπίστηκε το πρώτο Σύνταγμα της χώρας, το οποίο περιόρισε την απόλυτη μοναρχία και καθιέρωσε την καθολική ανδρική ψήφο – μια καινοτομία για την εποχή.
Η κρίση του 1843 οδήγησε σε μια ιστορική καμπή: από την πτώχευση και την ξένη εποπτεία, στην απαρχή του συνταγματισμού και της κοινοβουλευτικής ζωής στην Ελλάδα.
