Ο Ντόναλντ Τραμπ άσκησε σκληρή κριτική στον Βλαντίμιρ Πούτιν, ανακοινώνοντας την ακύρωση της προγραμματισμένης συνάντησής τους στη Βουδαπέστη και την επιβολή νέου κύματος «τεράστιων κυρώσεων» κατά της Ρωσίας. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε πως οι συνομιλίες με τον Ρώσο ομόλογό του «δεν οδηγούν πουθενά», ενώ τόνισε ότι οι κυρώσεις έχουν στόχο να πιέσουν τη Μόσχα να σταματήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.
«Ακύρωσα τη συνάντηση γιατί δεν ένιωθα καλά γι’ αυτήν. Δεν θα μας πήγαινε εκεί που πρέπει να πάμε», δήλωσε χαρακτηριστικά από τον Λευκό Οίκο, δίπλα στον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε. Παράλληλα, ο Τραμπ προανήγγειλε την επιβολή νέων μέτρων κατά των ενεργειακών κολοσσών Rosneft και Lukoil, κατηγορώντας τη Ρωσία για «έλλειψη σοβαρότητας» στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις.
Κυρώσεις και από την Ευρωπαϊκή Ένωση
Σχεδόν ταυτόχρονα, η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε το 19ο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, που περιλαμβάνει τη σταδιακή απαγόρευση εισαγωγής ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Η απόφαση εγκρίθηκε ομόφωνα, μετά την υπαναχώρηση της Σλοβακίας, ενώ εξετάζεται και η χρήση των δεσμευμένων ρωσικών κεφαλαίων για την ενίσχυση της Ουκρανίας.
Η Ουκρανία χαιρέτισε την κίνηση του Τραμπ, με την πρεσβεύτρια της χώρας στις ΗΠΑ, Όλγα Στεφανίσινα, να δηλώνει ότι «η απόφαση ευθυγραμμίζεται με τη θέση της Ουκρανίας – η ειρήνη μπορεί να έρθει μόνο μέσω ισχύος και διεθνούς πίεσης στον επιτιθέμενο».
Νέες ρωσικές επιθέσεις και αντιδράσεις
Οι ανακοινώσεις έγιναν λίγες ώρες μετά από νέο κύμα ρωσικών επιθέσεων στην Ουκρανία, με πάνω από 400 drones και δεκάδες πυραύλους να πλήττουν πόλεις όπως το Χάρκοβο, όπου σκοτώθηκε τουλάχιστον ένας άνθρωπος και τραυματίστηκαν δέκα.
Παρά την κλιμάκωση, η Ουάσιγκτον άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επανέναρξης διαλόγου. «Είμαστε πάντα διαθέσιμοι για συνομιλίες, εφόσον υπάρχει πιθανότητα ειρήνης», δήλωσε ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, σχολίασε πως μόνο ο Τραμπ «μπορεί να εξασφαλίσει μια διαρκή ειρήνη στην Ουκρανία», ενώ τόνισε ότι η αυξανόμενη πίεση της Δύσης ίσως «αναγκάσει τον Πούτιν να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων».
Την ίδια στιγμή, η Ουκρανία υπέγραψε με τη Σουηδία επιστολή προθέσεων για την αγορά 100-150 μαχητικών Gripen Ε, ενισχύοντας την αεροπορική της ισχύ ενόψει των επόμενων μηνών του πολέμου.
Ο Λευκός Οίκος, ωστόσο, παραμένει επιφυλακτικός ως προς τη χρήση πυραύλων κρουζ Tomahawk από τον ουκρανικό στρατό, με τον Τραμπ να δηλώνει ότι «υπάρχουν τεχνικές και στρατηγικές δυσκολίες» που καθιστούν το ζήτημα πολύπλοκο.
Η πολιτική αναταραχή που προκαλεί η απόφαση του Τραμπ δείχνει ότι οι αμερικανορωσικές σχέσεις εισέρχονται σε νέα περίοδο έντασης, με την Ουκρανία να παραμένει στο επίκεντρο ενός πολέμου χωρίς ορατό τέλος.
