Λονδίνο, Βρετανία — Μια σημαντική δικαστική απόφαση στην Επιτροπή Εργασιακών Διαφορών (Employment Tribunal) έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις σχετικά με τα όρια της προσβολής στον χώρο εργασίας. Ο ηλεκτρολόγος Tony Finn, 64 ετών, υπέβαλε αγωγή κατά της εταιρείας του, της British Bung Manufacturing Company, υποστηρίζοντας ότι κατά τη διάρκεια εργασιακής διαφωνίας, ο προϊστάμενός του τον αποκάλεσε «φαλακρό μ…κα».
Τι έκανε τη διαφορά
Σύμφωνα με την απόφαση, ο χαρακτηρισμός «φαλακρός» δεν κρίθηκε τυχαία ύβρις. Οι δικαστές κατέληξαν ότι:
- η φαλάκρα είναι κατά πολύ πιο συχνό φαινόμενο στους άνδρες παρά στις γυναίκες,
- άρα το σχόλιο «φαλακρός» δεν είναι απλώς προσβολή της εμφάνισης, αλλά συνδέεται με το φύλο∙
- και όταν χρησιμοποιείται στο πλαίσιο που δημιουργεί ταπείνωση, υποτίμηση ή ένα εχθρικό εργασιακό περιβάλλον, μπορεί να αποτελεί σεξουαλική παρενόχληση υπό το νόμο περί ισότητας (Equality Act 2010).
Οι επιπτώσεις της απόφασης
Η ετυμηγορία ανοίγει νέους ορίζοντες στο πώς αξιολογούνται τα «μειωτικά» σχόλια στον εργασιακό χώρο:
- Σεβασμός και αξιοπρέπεια: Υποστηρίζει πως ο κάθε εργαζόμενος έχει το δικαίωμα να μη γίνεται στόχος μειωτικών σχολίων που σχετίζονται με τα προστατευόμενα χαρακτηριστικά του, όπως το φύλο.
- Νομική ευθύνη των εργοδοτών: Εάν κάποιος διαμαρτύρεται ότι έχει υποστεί προσβολές ή παρενόχληση, ακόμα και αν δεν είναι φανερά σεξουαλική, ο εργοδότης μπορεί να βρεθεί υπόλογος, εάν το σχόλιο έχει σύνδεση με φύλο και δημιουργεί αρνητικό περιβάλλον.
- Κοινωνικός διάλογος: Η απόφαση πυροδοτεί ερωτήματα για το πού τραβάμε τη γραμμή: τι θεωρείται «αστείο», τι «προσβολή», τι «παρενόχληση».
Αντιδράσεις
- Υπέρ: Πολλοί υποστηρίζουν πως είναι μια νίκη για τους εργαζόμενους και υπέρ του σεβασμού στον χώρο εργασίας — δείχνει ότι δεν θεωρούνται ασήμαντες οι λέξεις, ότι η αξιοπρέπεια έχει σημασία.
- Κατά: Άλλοι θεωρούν ότι πρόκειται για υπερβολική πολιτική ορθότητα, φοβούνται ότι θα οδηγήσει σε υπερβολικές αγωγές ή ότι θα δυσκολέψει την ελεύθερη έκφραση.
