Από ένα φοιτητικό πείραμα στη μεγαλύτερη πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης του κόσμου
Σαν σήμερα, στις 4 Φεβρουαρίου 2004, ο Mark Zuckerberg ανέβασε στο διαδίκτυο το theFacebook.com, την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης που θα άλλαζε για πάντα τον τρόπο που επικοινωνούμε. Η ιδέα προέκυψε από το προηγούμενο project του, το Facemash, που είχε λανσαριστεί τον Οκτώβριο του 2003 στο Harvard και είχε γίνει αμέσως viral, με φοιτητές να ψηφίζουν «Hot or Not» για τους συμφοιτητές τους.
Με βάση αυτήν την επιτυχία, ο Zuckerberg δημιούργησε έναν ηλεκτρονικό κατάλογο φοιτητών, ένα πραγματικό «face book», το οποίο αρχικά ήταν διαθέσιμο μόνο για τους φοιτητές του Harvard. Η επιλεκτική αυτή προσέγγιση έκανε γρήγορα την πλατφόρμα δημοφιλή, και μέχρι το τέλος του 2004, το theFacebook μετρούσε ήδη 1 εκατομμύριο χρήστες σε αμερικανικά πανεπιστήμια.
Το 2005, το «the» αποσύρθηκε από το όνομα, και η ιστοσελίδα έγινε facebook.com. Την ίδια χρονιά άνοιξαν οι εγγραφές και σε φοιτητές από την Αγγλία, ενώ προστέθηκε η δυνατότητα ανεβάσματος φωτογραφιών και tagging. Το 2006 ήταν η χρονιά της μεγάλης αλλαγής: το Facebook άνοιξε τις εγγραφές σε όλους και παρουσίασε το πρώτο News Feed, διευκολύνοντας την παρακολούθηση των αναρτήσεων.
Από το 2007 και μετά, η σημασία του mobile έγινε κεντρική. Το Facebook λάνσαρε τη mobile σελίδα του και αργότερα τις εφαρμογές για smartphones, ενώ το 2007 εισήγαγε και το εμβληματικό κουμπί «Like», που αντικατέστησε το «Become a Fan». Παρά τις αμφιλεγόμενες αλλαγές, όπως η «απόσχιση» του chat από την κύρια εφαρμογή το 2008, η πλατφόρμα συνέχισε να ενισχύεται.
Η δυναμική του Facebook ενισχύθηκε σημαντικά μέσω εξαγορών, όπως το Instagram, το WhatsApp και η Oculus, επεκτείνοντας την παρουσία του όχι μόνο στα κοινωνικά δίκτυα και το messaging αλλά και σε νέες τεχνολογίες.
Σήμερα, το Facebook υπολογίζεται ότι έχει περίπου 2,8 δισεκατομμύρια ενεργούς μηνιαίους χρήστες, κατατάσσοντάς το στην κορυφή των κοινωνικών δικτύων παγκοσμίως.
