Ο CEO της Meta καλείται να καταθέσει για την κατηγορία ότι το Instagram στοχεύει εφήβους και προκαλεί εθισμό, με σημαντικές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία των νέων
Ξεκίνησε χθες (19/2) στο Λος Άντζελες η δίκη που χαρακτηρίζεται «ορόσημο» για τα social media, με τον Μαρκ Ζούκερμπεργκ, διευθύνοντα σύμβουλο της Meta, να κάθεται στο εδώλιο και να καλείται να απαντήσει για την κατηγορία ότι η εταιρεία του σχεδίασε σκόπιμα το Instagram ώστε να δημιουργεί εθισμό στους νέους χρήστες.
Η κατάθεση αφορά την υπόθεση μιας νεαρής γυναίκας που κατηγορεί τη Meta και το YouTube ότι έβλαψαν την ψυχική της υγεία από την παιδική της ηλικία, οδηγώντας σε κατάθλιψη και αυτοτραυματισμό. Ο Ζούκερμπεργκ δήλωσε ότι η εταιρεία χειρίζεται «με λογικό τρόπο» την ασφάλεια των νεαρών χρηστών, αρνούμενος ότι υπήρξε πρόθεση εκμετάλλευσης.
Η μητέρα της ενάγουσας, Julianna Arnold, κατήγγειλε ότι η Meta εκμεταλλεύτηκε εφήβους για οικονομικό όφελος και απέδωσε στον αλγόριθμο του Instagram τον θάνατο της 17χρονης κόρης της, Coco.
Πολιτικές Instagram και ηλικιακοί περιορισμοί
Ο Ζούκερμπεργκ απάντησε σε ερωτήσεις για την πρόσβαση παιδιών κάτω των 13 ετών στο Instagram, σημειώνοντας ότι η εφαρμογή απαιτεί τεχνικά ηλικία άνω των 13 ετών. Παρά ταύτα, έγγραφα του 2015 έδειξαν ότι πάνω από 4 εκατομμύρια χρήστες ήταν κάτω των 13, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 30% των παιδιών ηλικίας 10-12 ετών στις ΗΠΑ. Από το 2019, το Instagram ζητά πλέον την ημερομηνία γέννησης κατά την εγγραφή νέων χρηστών, και από το 2021 εφαρμόζει τον ίδιο έλεγχο για υπάρχοντες λογαριασμούς.
Η Meta υποστηρίζει ότι εφαρμόζει χαρακτηριστικά ασφαλείας, όπως γονικό έλεγχο, λογαριασμούς εφήβων με προεπιλεγμένες ρυθμίσεις απορρήτου και περιορισμούς περιεχομένου για χρήστες κάτω των 18 ετών.
Η δίκη και οι καταθέσεις
Η διαδικασία ξεκίνησε με τον Ζούκερμπεργκ να ερωτάται για την εθιστική φύση των εφαρμογών και την ασφάλεια των παιδιών. Παρουσιάστηκαν έγγραφα που δείχνουν ότι η Meta είχε στρατηγική να αυξήσει τον χρόνο παραμονής των εφήβων στις πλατφόρμες. Ο Ζούκερμπεργκ δήλωσε ότι το Instagram δεν είναι «κλινικά εθιστικό» και ότι η εταιρεία εξέτασε δυνατότητες ειδικών εκδόσεων για παιδιά, χωρίς να τις υλοποιήσει.
Η αγωγή της K.G.M., κατοίκου Καλιφόρνιας, κατηγορεί τη Meta και το YouTube ότι επωφελήθηκαν από τον εθισμό νέων χρηστών, οδηγώντας σε σοβαρές ψυχικές δυσκολίες. Ο δικηγόρος της παρουσίασε εσωτερικά έγγραφα που συγκρίνουν την τεχνολογία των εφαρμογών με τζόγο και ναρκωτικά, ενώ η Meta υποστήριξε ότι οι δυσκολίες της ενάγουσας οφείλονταν σε οικογενειακή κακοποίηση και όχι στον εθισμό στα social media.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο Ζούκερμπεργκ χρησιμοποίησε επανειλημμένα την ίδια απάντηση για διάφορα θέματα, ενώ η δικαστής Carolyn Kuhl διέταξε την αφαίρεση έξυπνων γυαλιών για λόγους ασφάλειας των ενόρκων.
Διεθνείς ανησυχίες και προηγούμενα
Η υπόθεση έρχεται μετά από διεθνείς προειδοποιήσεις για τον εθισμό των νέων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Το 2024, ο γενικός χειρουργός των ΗΠΑ πρότεινε προειδοποιητικές ετικέτες, ενώ χώρες όπως Αυστραλία, Μαλαισία, Ισπανία και Δανία εξετάζουν περιορισμούς ηλικίας για πρόσβαση σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Ζούκερμπεργκ έχει ήδη βρεθεί αντιμέτωπος με ακροάσεις στο Κογκρέσο και αγωγές γενικών εισαγγελέων για ζητήματα ασφάλειας παιδιών και σεξουαλικής εκμετάλλευσης. Εσωτερικά έγγραφα της Meta δείχνουν ότι υπήρχε επίγνωση πιθανών επιπτώσεων στην ψυχική υγεία, ενώ η εταιρεία ερευνούσε τρόπους αύξησης του χρόνου παραμονής των εφήβων στην εφαρμογή.
Η δίκη αναμένεται να καθορίσει την ευθύνη των τεχνολογικών κολοσσών για την ψυχική υγεία των νέων και να θέσει προηγούμενο για μελλοντικές υποθέσεις σχετικά με τον εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
About The Author
