Η 18η Μαΐου έχει καθιερωθεί ως Παγκόσμια Ημέρα Ενημέρωσης για το Εμβόλιο κατά του AIDS από το 1998, με πρωτοβουλία της οργάνωσης «Διεθνής Πρωτοβουλία για το Εμβόλιο κατά του AIDS» (IAVI), με στόχο την ευαισθητοποίηση του κοινού γύρω από την ανάγκη ανάπτυξης ενός αποτελεσματικού εμβολίου απέναντι στον ιό HIV και τη νόσο AIDS.
Η ημερομηνία συνδέεται με την ομιλία του τότε προέδρου των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον στο Πανεπιστήμιο Μόργκαν, στις 18 Μαΐου 1997, όταν είχε καλέσει την επιστημονική κοινότητα να αναπτύξει ένα αποτελεσματικό εμβόλιο μέσα σε μία δεκαετία. Παρά τις σημαντικές επιστημονικές προόδους, το εμβόλιο κατά του AIDS παραμένει έως σήμερα ανεκπλήρωτος στόχος.
Το σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας (AIDS) αποτελεί το τελικό στάδιο της λοίμωξης από τον ιό HIV, ο οποίος επιτίθεται στο ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα και το αποδυναμώνει προοδευτικά, καθιστώντας τον οργανισμό ευάλωτο σε λοιμώξεις και κακοήθειες που φυσιολογικά δεν προσβάλλουν άτομα με υγιή ανοσολογική άμυνα.
Ο HIV μεταδίδεται κυρίως μέσω σεξουαλικής επαφής χωρίς προστασία, μέσω μολυσμένου αίματος, κοινής χρήσης μολυσμένων βελονών ή από τη μητέρα στο παιδί κατά την εγκυμοσύνη, τον τοκετό και τον θηλασμό. Αντίθετα, καθημερινές κοινωνικές επαφές δεν αποτελούν οδό μετάδοσης.
Η πρόληψη παραμένει το βασικό εργαλείο περιορισμού της εξάπλωσης της λοίμωξης, ενώ η αντιρετροϊκή θεραπεία έχει μετατρέψει τον HIV από θανατηφόρα νόσο σε χρόνια διαχειρίσιμη κατάσταση, επιτρέποντας σε πολλούς ασθενείς να έχουν προσδόκιμο ζωής κοντά στο φυσιολογικό, παρά τις παρενέργειες και το υψηλό κόστος της αγωγής.
Ο HIV/AIDS εξακολουθεί να αποτελεί παγκόσμια πανδημία, με δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους να έχουν μολυνθεί και εκατομμύρια θανάτους από την έναρξη της επιδημίας στις αρχές της δεκαετίας του 1980, όταν η νόσος αναγνωρίστηκε επίσημα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.
About The Author
