Ο Γιάνις Τίμα και η πρώιμη πορεία του στο μπάσκετ
Ο Γιάνις Τίμα, ο οποίος βρέθηκε νεκρός σε ηλικία μόλις 32 ετών, αφήνει πίσω του μια πολύπλευρη κληρονομιά στον κόσμο του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Η ακριβής αιτία του θανάτου του παραμένει αδιευκρίνιστη, προκαλώντας ακόμα μεγαλύτερο σοκ και θλίψη στην μπασκετική κοινότητα.
Γεννημένος στις 2 Ιουλίου 1992 στην Κράσλαβα της Λετονίας, ο Τίμα ξεκίνησε την καριέρα του στο μπάσκετ από τις τοπικές ομάδες. Όταν ήταν 15 ετών, μετακόμισε στη Ρίγα, όπου έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική κατηγορία σε ηλικία 16 ετών. Το ταλέντο του ήταν αδιαμφισβήτητο και γρήγορα κέρδισε την προσοχή των ειδικών. Ο Τίμα είχε φήμη για το περιφερειακό σουτ του, ενώ το ύψος των 2.01 μέτρων και τα αθλητικά του προσόντα του επέτρεπαν να αγωνίζεται στις θέσεις του σούτινγκ γκαρντ και του σμολ φόργουορντ. Οι επιδόσεις του στο μπάσκετ εντυπωσίαζαν και το 2013 επιλέχθηκε στο Νο60 του NBA Draft από τους Μέμφις Γκρίζλις, αν και δεν πραγματοποίησε την καριέρα του στο NBA.
Η πορεία του στην EuroLeague συνεχίστηκε με την ομάδα της Βέντσμπιλς, από την οποία έκανε το μεγάλο βήμα το 2014, μετακομίζοντας στην Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης. Εκεί έπαιξε για δύο χρόνια και καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο αξιόπιστους περιφερειακούς σουτέρ στην VTB League, με 13.6 πόντους μέσο όρο και ποσοστό 38% στα τρίποντα.
Το πέρασμα από τον Ολυμπιακό και η πορεία του στη Ρωσία
Το 2017, ο Τίμα μεταγράφηκε στην Μπασκόνια, μια από τις πιο δυνατές ομάδες της EuroLeague. Ωστόσο, η σεζόν 2018/19 τον βρήκε στον Ολυμπιακό, όπου υπό τις οδηγίες του Ντέιβιντ Μπλατ αγωνίστηκε για λίγους μήνες. Λόγω της μεγάλης ανταγωνιστικότητας στις θέσεις των φόργουορντ, ο Τίμα δεν κατάφερε να καθιερωθεί και μετακόμισε στη Χίμκι. Στη Ρωσία, έμεινε μέχρι το 2021, και στη συνέχεια αγωνίστηκε σε άλλες ομάδες, όπως η Ούνικς Καζάν, οι Λέικλαντ Μάτζικ, και η Γκρίσες ντε Χουμακάο.
Ο Γιάνις Τίμα στην Εθνική Λετονίας και η κληρονομιά του
Εκτός από την καριέρα του στην Ευρώπη, ο Τίμα υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους παίκτες της εθνικής Λετονίας. Μαζί με τον Νταβίς Μπέρτανς, βοήθησε στην ανανέωση της εθνικής ομάδας, μεταβαίνοντας από τη φουρνιά του Γιάνις Στρέλνιεκς και του Νταϊρίς Μπέρτανς στην επόμενη, με παίκτες όπως ο Κρίσταπς Πορζίνγκις και ο Ρόλαντς Σμιτς.
Η προσφορά του στο μπάσκετ της Λετονίας και η επιρροή του στην εξέλιξη της εθνικής ομάδας είναι ανεκτίμητες, και η απώλεια του αφήνει ένα μεγάλο κενό στον κόσμο του αθλητισμού.
Ο Γιάνις Τίμα, αν και δεν ήταν το πιο διάσημο όνομα στον μπασκετικό κόσμο, υπήρξε μια σπουδαία μορφή και ένας σεβαστός παίκτης που άφησε το στίγμα του στην EuroLeague και στην εθνική Λετονίας. Η απώλεια του θα είναι δύσκολο να αναπληρωθεί και η κληρονομιά του θα παραμείνει για πάντα στη μνήμη των φιλάθλων και των συναδέλφων του.
