Η ολοκληρωμένη παραγωγή των Looney Tunes προοριζόταν για φορολογική διαγραφή, όμως διασώθηκε έπειτα από έντονες αντιδράσεις. Τρία χρόνια αργότερα βγαίνει στις κινηματογραφικές αίθουσες και κερδίζει τις πρώτες θετικές κριτικές.
Ο Will Forte δεν είχε προλάβει να παρακολουθήσει το «Coyote vs. Acme» όταν πληροφορήθηκε ότι η Warner Bros. Discovery αποφάσισε να μην κυκλοφορήσει την ταινία.
Η παραγωγή είχε ολοκληρωθεί, οι δοκιμαστικές προβολές είχαν σημειώσει καλές επιδόσεις και οι συντελεστές επρόκειτο να τη δουν μαζί. Μετά την απόφαση του στούντιο, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε εντελώς διαφορετικό κλίμα και απέκτησε την ονομασία «funeral screening» — προβολή-κηδεία.
Οι άνθρωποι που είχαν εργαστεί στην ταινία πίστευαν ότι παρακολουθούσαν ένα έργο που δεν θα έφτανε ποτέ στο κοινό.
Η έκπληξη του Will Forte
Ο Will Forte είχε αρχικά υποθέσει ότι η Warner εγκατέλειψε την ταινία επειδή το αποτέλεσμα δεν ήταν αρκετά καλό. Όταν τελικά την παρακολούθησε, όμως, διαπίστωσε το ακριβώς αντίθετο.
Όπως περιέγραψε στο Associated Press, η ταινία ήταν καλύτερη από ό,τι περίμενε, γεγονός που έκανε την απόφαση του στούντιο ακόμη πιο απογοητευτική και ακατανόητη για τους συντελεστές.
Τρία χρόνια αργότερα, το «Coyote vs. Acme» απέφυγε τελικά τη μοίρα του. Η κυκλοφορία του αρχίζει στις 21 Αυγούστου 2026 στη Βρετανία και την Ιρλανδία, ενώ στις αμερικανικές αίθουσες θα προβληθεί από τις 28 Αυγούστου.
Γιατί η Warner αποφάσισε να μην το κυκλοφορήσει
Η Warner Bros. Discovery ανακοίνωσε τον Νοέμβριο του 2023 ότι δεν θα κυκλοφορούσε το «Coyote vs. Acme», παρότι η ταινία ήταν ολοκληρωμένη.
Σύμφωνα με το Associated Press, η παραγωγή είχε κοστίσει περίπου 70 εκατ. δολάρια, ενώ για μια κανονική κινηματογραφική διανομή θα απαιτούνταν επιπλέον 30 έως 40 εκατ. δολάρια για την προώθησή της.
Το στούντιο επέλεξε αρχικά να αξιοποιήσει την ταινία ως φορολογική διαγραφή. Αντίστοιχη τύχη είχαν το ολοκληρωμένο «Batgirl» και η ταινία κινουμένων σχεδίων «Scoob! Holiday Haunt», οι οποίες παραμένουν μέχρι σήμερα ακυκλοφόρητες.
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από δημιουργούς, ηθοποιούς και φίλους των Looney Tunes. Σκηνοθέτες και επαγγελματίες του κινηματογράφου ζήτησαν δημόσια την κυκλοφορία της, ενώ το θέμα έφτασε ακόμη και στην πολιτική συζήτηση των ΗΠΑ.
Ο Κογιότ μηνύει επιτέλους την Acme
Η υπόθεση της ταινίας βασίζεται σε μια ιδέα τόσο απλή όσο και απολαυστική: έπειτα από δεκαετίες αποτυχημένων σχεδίων, ο Wile E. Coyote αποφασίζει να ζητήσει τον λόγο από την εταιρεία που του προμήθευε όλα τα ελαττωματικά προϊόντα.
Ο Κογιότ καταθέτει αγωγή εναντίον της Acme και προσλαμβάνει έναν δικηγόρο, τον οποίο υποδύεται ο Will Forte. Στην απέναντι πλευρά βρίσκεται ο ισχυρός εταιρικός δικηγόρος της Acme, με τον John Cena στον ρόλο.
Στο καστ συμμετέχει επίσης η Lana Condor, ενώ τη σκηνοθεσία υπογράφει ο Dave Green. Η ταινία συνδυάζει ζωντανή δράση με τους κλασικούς χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων των Looney Tunes.
Η ιστορία βασίζεται χαλαρά στο σατιρικό κείμενο «Coyote v. Acme» του Ian Frazier, το οποίο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The New Yorker το 1990 και παρουσίαζε τις καταστροφές που υπέστη ο Κογιότ μέσα από τη γλώσσα μιας πραγματικής δικαστικής αγωγής.
Η ειρωνεία που ξεπέρασε το σενάριο
Μετά την πραγματική περιπέτεια της παραγωγής, η υπόθεση απέκτησε μια σχεδόν απίστευτη μετα-κινηματογραφική διάσταση.
Μια ταινία για έναν αδύναμο και μονίμως χαμένο ήρωα, ο οποίος τα βάζει με μια πανίσχυρη εταιρεία, βρέθηκε και η ίδια αντιμέτωπη με την απόφαση ενός μεγάλου στούντιο να την εξαφανίσει.
Το ίδιο το περιστατικό μετατράπηκε τελικά σε βασικό εργαλείο της διαφημιστικής εκστρατείας. Το σύνθημα «Η ταινία που η ACME δεν ήθελε να δείτε» παραπέμπει ευθέως στην περιπέτεια που προηγήθηκε της κυκλοφορίας της.
Η συμφωνία που έσωσε την ταινία
Έπειτα από τις αντιδράσεις, η Warner άρχισε να εξετάζει προτάσεις για την πώληση του έργου. Τον Μάρτιο του 2025, η ανεξάρτητη εταιρεία Ketchup Entertainment απέκτησε τα παγκόσμια δικαιώματα διανομής.
Το οικονομικό τίμημα δεν ανακοινώθηκε επισήμως, ωστόσο δημοσιεύματα το τοποθέτησαν κοντά στα 50 εκατ. δολάρια. Η Ketchup είχε ήδη αναλάβει μία ακόμη παραγωγή των Looney Tunes, το «The Day the Earth Blew Up».
Οι πρώτες κριτικές
Η αρχική κριτική υποδοχή είναι σε μεγάλο βαθμό θετική, χωρίς να υπάρχει απόλυτη ομοφωνία.
Ορισμένοι κριτικοί επαινούν τον συνδυασμό animation και ζωντανής δράσης, το χιούμορ και τη σάτιρα της εταιρικής εξουσίας. Άλλοι εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί, με τη Variety να θεωρεί ότι απουσιάζει ένα μέρος της αναρχικής ενέργειας που χαρακτήριζε τα κλασικά κινούμενα σχέδια.
Το The New Yorker σημειώνει ότι η σύγκρουση ενός αουτσάιντερ με μια απρόσωπη εταιρική δύναμη λειτουργεί πλέον και ως εύστοχη μεταφορά για όσα συνέβησαν στην ίδια την ταινία.
Το εάν το «Coyote vs. Acme» θα δικαιωθεί και εμπορικά θα φανεί μετά την κυκλοφορία του. Την πρώτη μάχη, πάντως, την έχει ήδη κερδίσει: υπάρχει και το κοινό θα μπορέσει τελικά να το παρακολουθήσει.
Για έναν χαρακτήρα που πέφτει από γκρεμούς, ανατινάζεται και επιστρέφει πάντοτε για ακόμη μία προσπάθεια, δύσκολα θα μπορούσε να υπάρξει καταλληλότερη ιστορία επιστροφής.
About The Author
