Ο Τέο Τζέιμς δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται να γίνει ο επόμενος Τζέιμς Μποντ, παρά το γεγονός ότι το όνομά του εμφανίζεται εδώ και χρόνια ανάμεσα στους πιθανούς διαδόχους του Ντάνιελ Κρεγκ. Η τοποθέτησή του δεν αποτελεί απόρριψη επίσημης πρότασης, καθώς δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι του προσφέρθηκε ο ρόλος. Πρόκειται για δημόσια αποστασιοποίηση από τις σχετικές φήμες, με βασικούς λόγους την ηλικία, την απώλεια της ανωνυμίας και τις συνέπειες που θα είχε η τεράστια δημοσιότητα για την οικογένειά του.
Σε συνέντευξή του στο βρετανικό GQ, ο 41χρονος ηθοποιός δήλωσε ότι θεωρεί τον εαυτό του «σίγουρα πολύ μεγάλο πλέον» για τον ρόλο. Κυρίως, όμως, περιέγραψε τον Μποντ ως μια επαγγελματική επιλογή από την οποία «δεν μπορείς να επιστρέψεις», αναφερόμενος στον τρόπο με τον οποίο ένας τόσο εμβληματικός χαρακτήρας μπορεί να καθορίσει ολόκληρη την καριέρα και τη δημόσια ταυτότητα ενός ηθοποιού.
Η επιφυλακτικότητά του συνδέεται με την εμπειρία που είχε μετά τις ταινίες «Divergent». Η ξαφνική άνοδος της δημοτικότητάς του τον έκανε να απομακρυνθεί προσωρινά από τη δημοσιότητα και να αρνηθεί ορισμένες επαγγελματικές προτάσεις. Όπως εξήγησε, η προοπτική να μην μπορεί πλέον να περπατήσει ελεύθερα στον δρόμο και η επίδραση της συνεχούς προβολής στα δύο μικρά παιδιά του δεν αποτελούν, για εκείνον, αποδεκτό αντάλλαγμα για έναν μεγάλο ρόλο.
Η προστασία της οικογενειακής ζωής φαίνεται να αποτελεί σημαντικότερο κριτήριο από το κύρος ή τις οικονομικές απολαβές του 007. Ο Τζέιμς αναγνώρισε ότι μια εντυπωσιακή πρόταση μπορεί αρχικά να μοιάζει δελεαστική και ικανή να αλλάξει τη ζωή ενός ηθοποιού. Εκτίμησε, ωστόσο, ότι το προσωπικό κόστος μιας τόσο μεγάλης έκθεσης δεν θα άξιζε τελικά. Οι δηλώσεις του περιλαμβάνονται στην πλήρη συνέντευξή του στο British GQ.
Η στάση αυτή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι φοβάται κάθε μεγάλη παραγωγή. Ο Τέο Τζέιμς πρωταγωνιστεί στο «The Gentlemen», έχει συμμετάσχει στο «The White Lotus» και συνδυάζει εμπορικούς ρόλους με μικρότερα έργα. Παράλληλα, δραστηριοποιείται ως παραγωγός, γεγονός που του προσφέρει μεγαλύτερο έλεγχο στις δημιουργικές επιλογές του. Η διαφορά βρίσκεται στην κλίμακα: ο Τζέιμς Μποντ δεν είναι απλώς ένας ακόμη πρωταγωνιστικός ρόλος, αλλά μια πολυετής δέσμευση με παγκόσμια προβολή και μόνιμη σύνδεση του ηθοποιού με τον χαρακτήρα.
Για το franchise, οι δηλώσεις του δεν προκαλούν κάποια επίσημη ανατροπή, επειδή ο Τέο Τζέιμς δεν είχε ανακοινωθεί ως υποψήφιος από την παραγωγή. Το όνομά του είχε προκύψει κυρίως μέσα από δημοσιεύματα, εκτιμήσεις και συζητήσεις των θαυμαστών. Συνεπώς, δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι η Amazon MGM έχασε τον επιλεγμένο πρωταγωνιστή της ή ότι αναγκάζεται να αλλάξει τον προγραμματισμό της.
Η αναζήτηση του νέου 007 βρίσκεται επισήμως σε εξέλιξη, αλλά η Amazon MGM Studios έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν σκοπεύει να σχολιάζει συγκεκριμένα ονόματα όσο διαρκεί η διαδικασία. Η επόμενη ταινία θα σκηνοθετηθεί από τον Ντενί Βιλνέβ, με παραγωγούς την Έιμι Πασκάλ και τον Ντέιβιντ Χέιμαν και σεναριογράφο τον Στίβεν Νάιτ. Οι συγκεκριμένες πληροφορίες έχουν επιβεβαιωθεί από την Amazon MGM Studios, η οποία δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τον διάδοχο του Ντάνιελ Κρεγκ.
Η αναφορά του Τζέιμς στην ηλικία του έχει και πρακτική βάση. Ο ηθοποιός που θα επιλεγεί πιθανότατα θα πρέπει να δεσμευτεί για περισσότερες από μία ταινίες, με την παραγωγή κάθε μέρους να απαιτεί αρκετά χρόνια. Αυτό μπορεί να στρέψει την αναζήτηση προς έναν νεότερο πρωταγωνιστή, χωρίς όμως να υπάρχει μέχρι στιγμής επίσημα ανακοινωμένο ηλικιακό όριο.
Οι δηλώσεις του Τέο Τζέιμς φωτίζουν μια πλευρά του επαγγέλματος που συχνά μένει πίσω από τη λάμψη ενός μεγάλου franchise. Ένας ρόλος όπως ο Μποντ προσφέρει παγκόσμια αναγνωρισιμότητα, οικονομική ασφάλεια και μια ξεχωριστή θέση στην ιστορία του κινηματογράφου. Παράλληλα, επιφέρει μακροχρόνια συμβόλαια, αυξημένες υποχρεώσεις προβολής και δραστικό περιορισμό της ιδιωτικότητας.
Στην περίπτωση του Τζέιμς, η επιλογή φαίνεται ξεκάθαρη: προτιμά να διατηρήσει τον έλεγχο της καριέρας και της προσωπικής του ζωής. Μέχρι να υπάρξει επίσημη ανακοίνωση από την Amazon MGM, όλα τα ονόματα που συνδέονται με τον νέο Μποντ πρέπει να αντιμετωπίζονται ως φήμες και όχι ως επιβεβαιωμένες επιλογές.
