Μπορεί ο Ντόναλντ Τραμπ να μην αγγίζει αλκοόλ, όμως οι τελευταίες του εμπορικές αποφάσεις «χτύπησαν» απευθείας τον κόσμο της μπύρας. Η ανακοίνωση επιβολής δασμών 25% σε προϊόντα που σχετίζονται με το αλουμίνιο, περιλαμβάνοντας και την μπύρα, προκάλεσε έντονη αναστάτωση στους Ευρωπαίους ζυθοποιούς και καταναλωτές.
Ο νέος δασμός εμφανίστηκε… διακριτικά σε τελωνειακό κατάλογο της Τετάρτης, αναφέροντας γενικά τον όρο «μπύρα από βύνη», ανεξαρτήτως συσκευασίας. Η ασάφεια προκάλεσε σύγχυση, με πολλούς επαγγελματίες του κλάδου να αναρωτιούνται αν επηρεάζονται όλα τα είδη μπύρας — είτε σε κουτάκια, μπουκάλια ή βαρέλια.
Η μπύρα στην ίδια κατηγορία με… αλουμίνιο
Η αβεβαιότητα ήταν τεράστια, ιδίως όταν άλλες κατηγορίες τροφίμων και ποτών επιβαρύνθηκαν με μικρότερους δασμούς (20%). Οι μπύρες, από την άλλη, βρέθηκαν ξαφνικά να συγκαταλέγονται στα «προϊόντα υψηλής επιβάρυνσης», δημιουργώντας μεγάλη αναστάτωση.
Ευρωπαϊκές εταιρείες όπως η Heineken και η Guinness συγκαταλέγονται ανάμεσα στις πιο δημοφιλείς στις ΗΠΑ, με την αξία των εξαγωγών να αγγίζει τα 1,1 δισεκατομμύρια ευρώ. Το πρόβλημα όμως δεν περιορίζεται στην Ευρώπη: ακόμη και το Μεξικό, που καλύπτει πάνω από το 60% των εισαγωγών μπύρας στις ΗΠΑ, πλήττεται από την απόφαση.
Διευκρινίσεις μετά τον πανικό
Καθώς οι αντιδράσεις κλιμακώνονταν, το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ επενέβη για να ξεκαθαρίσει τα πράγματα: οι δασμοί δεν αφορούν την ίδια τη μπύρα, αλλά μόνο την αξία του αλουμινίου στη συσκευασία της. Δηλαδή, οι άδειες μεταλλικές συσκευασίες θα δασμολογούνται, όχι το περιεχόμενο.
Η αντίδραση της Ευρώπης και οι φόβοι των ζυθοποιών
Παρά τη διευκρίνιση, ο φόβος και η ανασφάλεια παραμένουν. Ο Ραφ Ντε Γιονχ, από την ένωση BEER στο Βέλγιο, τόνισε πως η αβεβαιότητα έχει ήδη προκαλέσει οικονομικό πλήγμα, ενώ ολόκληρες αποστολές μπύρας μπαίνουν «στον πάγο» μέχρι να ξεκαθαριστεί το τοπίο.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εκτιμά πως έως και 70% των εξαγωγών της ΕΕ προς τις ΗΠΑ, αξίας περίπου 380 δισεκατομμυρίων ευρώ, ενδέχεται να επηρεαστούν από τους ευρύτερους δασμούς του Τραμπ, που αφορούν και αυτοκίνητα, χάλυβα και αλουμίνιο.
Ο κόσμος της μπύρας αντιδρά
Αν και οι θεσμικοί εκπρόσωποι της μπυραρίας δείχνουν ψυχραιμία, το κοινό δεν κρύβει την αγανάκτησή του. Σε online κοινότητες, όπως το r/beer στο Reddit, οι χρήστες ξέσπασαν: «Ένας τεράστιος φόρος στη μπύρα; Τι καθίκι», ήταν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σχόλια.
Από την πλευρά της η The Brewers of Europe, που εκπροσωπεί χιλιάδες ζυθοποιούς, υπενθυμίζει πως η μπύρα είναι πολιτιστικό αγαθό και μέρος της κοινής ευρωπαϊκής και αμερικανικής κληρονομιάς: «Δεν μπορούμε να δεχτούμε ότι αντιμετωπίζεται σαν ένα απλό υποπροϊόν του αλουμινίου», δήλωσε η γενική γραμματέας Τζούλια Λέφερμαν.
