Ο φωτεινός σηματοδότης είναι από τα πρώτα σήματα που μαθαίνει κάθε οδηγός και αποτελεί βασικό στοιχείο της οδικής ασφάλειας. Πέρα όμως από τα κλασικά χρώματα – κόκκινο, πορτοκαλί και πράσινο – κάποιες ευρωπαϊκές πόλεις υιοθετούν πιο εξειδικευμένα φωτεινά σήματα, για να διαχειριστούν την κυκλοφορία πιο αποδοτικά και με μεγαλύτερη ασφάλεια.
Σε περιοχές της Γαλλίας, και συγκεκριμένα στο Παρίσι, έχει εφαρμοστεί ένα ιδιαίτερο σύστημα φωτεινής ένδειξης γνωστό και ως «ελληνικός σταυρός». Πρόκειται για έναν κόκκινο φωτεινό σταυρό, που τοποθετείται σε συγκεκριμένες διασταυρώσεις και έχει ως σκοπό να διευκολύνει τις αριστερές στροφές των οχημάτων.
Πώς λειτουργεί; Όταν ο κόκκινος σταυρός είναι αναμμένος, σημαίνει ότι το αντίθετο ρεύμα έχει σταματήσει – συνεπώς, ο οδηγός μπορεί να στρίψει αριστερά με ασφάλεια. Αν όμως ο σταυρός είναι σβηστός, αυτό υποδηλώνει πως τα απέναντι οχήματα έχουν πράσινο φανάρι και ο οδηγός που επιθυμεί να στρίψει πρέπει να δώσει προτεραιότητα.
Η προσθήκη αυτών των έξυπνων φαναριών έρχεται να συμπληρώσει το παραδοσιακό σύστημα σηματοδότησης, μειώνοντας τον κίνδυνο συγκρούσεων σε πολυσύχναστα σημεία και ενισχύοντας τη ροή της κυκλοφορίας.
