Η Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών, γνωστή για τη διακριτική της παρουσία και την αποστασιοποίησή της από την ενεργό πολιτική, φαίνεται πως αυτή τη φορά ανέλαβε έναν ρόλο-κλειδί. Παρότι συνήθως αποφεύγει να εμπλέκεται στις υποθέσεις του συζύγου της, Ντόναλντ Τραμπ, οι παρεμβάσεις της έχουν συχνά βαρύτητα — και η πιο πρόσφατη είναι ενδεικτική.
Η Μελάνια Τραμπ αποκάλυψε ότι οκτώ παιδιά από την Ουκρανία επέστρεψαν στις οικογένειές τους έπειτα από απευθείας διαπραγματεύσεις με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Associated Press, η διαδικασία ξεκίνησε τον Αύγουστο, ύστερα από επιστολή που είχε παραδώσει προσωπικά ο Ντόναλντ Τραμπ στον Πούτιν κατά τη διάρκεια συνάντησής τους σε αμερικανικό έδαφος.
Η απάντηση του Ρώσου ηγέτη ήρθε γραπτώς, ανοίγοντας έναν ειδικό δίαυλο επικοινωνίας ανάμεσα στις δύο κυβερνήσεις, με σκοπό την επανένωση των ανηλίκων με τις οικογένειές τους.
Η Μελάνια Τραμπ, μιλώντας στο Europa Press, τόνισε ότι οι επαφές με το Κρεμλίνο πραγματοποιήθηκαν «καλή τη πίστει» και εξήρε τη συνεργασία των ρωσικών αρχών για την επιβεβαίωση της ταυτότητας των παιδιών. Από τα οκτώ παιδιά, τρία είχαν απομακρυνθεί από τους γονείς τους λόγω των μαχών στην πρώτη γραμμή, ενώ τα υπόλοιπα πέντε χωρίστηκαν κατά τη διάρκεια της φυγής τους από την Ουκρανία στη μέση του πολέμου.
Κατά την ομιλία της, η Πρώτη Κυρία αναφέρθηκε επίσης στα παιδιά που εκτοπίστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου και ενηλικιώθηκαν μακριά από την πατρίδα τους, σημειώνοντας:
«Το έργο μας συνεχίζεται, με στόχο την επανένωση περισσότερων παιδιών στο εγγύς μέλλον».
Η επιτυχία αυτών των επαναπατρισμών αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς έρχεται σε μια περίοδο έντονων διεθνών καταγγελιών για την αναγκαστική μεταφορά Ουκρανών ανηλίκων σε ρωσικά εδάφη. Η ουκρανική κυβέρνηση εκτιμά ότι χιλιάδες παιδιά έχουν μεταφερθεί παρά τη θέλησή τους στη Ρωσία ή σε περιοχές υπό ρωσικό έλεγχο — στοιχεία που έχουν τεθεί υπό εξέταση από διεθνείς οργανισμούς.
Από την πλευρά τους, οι ρωσικές αρχές επιμένουν ότι οι μετακινήσεις έγιναν «για λόγους προστασίας των παιδιών από τον πόλεμο», ισχυρισμός που αμφισβητείται από Ουκρανούς αξιωματούχους και πολυμερείς οργανισμούς, σύμφωνα με το Reuters.
Το περιστατικό αυτό θεωρείται ένα σπάνιο δείγμα συνεργασίας ανάμεσα σε Ουάσιγκτον και Μόσχα — μια μικρή, αλλά ουσιαστική διπλωματική γέφυρα σε μια περίοδο έντασης και ψυχρότητας στις σχέσεις των δύο χωρών.
