Καρχαρίες στα ανοικτά των ακτών της Βραζιλίας βρέθηκαν να έχουν ίχνη κοκαΐνης 100 φορές υψηλότερα από άλλα θαλάσσια πλάσματα, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε από το Ίδρυμα Oswaldo Cruz.
Οι θαλάσσιοι βιολόγοι εξέτασαν 13 οξύρρυγχους καρχαρίες κοντά στο Ρίο ντε Τζανέιρο και εντόπισαν υψηλά επίπεδα κοκαΐνης στους μύες και το συκώτι τους.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο BBC, αναδεικνύει μία νέα διάσταση στον αντίκτυπο της ανθρώπινης δραστηριότητας στο περιβάλλον. Είναι η πρώτη φορά που ανιχνεύεται κοκαΐνη σε καρχαρίες, με τις συγκεντρώσεις να είναι έως και 100 φορές υψηλότερες από αυτές που είχαν αναφερθεί σε άλλα θαλάσσια ζώα.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η κοκαΐνη εισέρχεται στα νερά μέσω παράνομων εργαστηρίων παραγωγής του ναρκωτικού ή μέσω των περιττωμάτων των χρηστών. Πακέτα κοκαΐνης που χάνονται και ρίχνονται από διακινητές στη θάλασσα θα μπορούσαν επίσης να είναι πηγή μόλυνσης, αν και αυτό είναι λιγότερο πιθανό.
Η Sara Novais, θαλάσσια οικοτοξικολόγος στο Κέντρο Θαλάσσιων και Περιβαλλοντικών Επιστημών του Πολυτεχνείου της Leiria, δήλωσε στο περιοδικό Science ότι τα ευρήματα είναι «πολύ σημαντικά και ενδεχομένως ανησυχητικά».
