Τμήματα ενός εκτός λειτουργίας γιγαντιαίου δορυφόρου της NASA αναμένεται να πέσουν στη Γη τα ξημερώματα της Τετάρτης, όπως προειδοποιεί η αμερικανική διαστημική υπηρεσία. Η πιθανότητα να χτυπηθεί άνθρωπος από τα συντρίμμια χαρακτηρίζεται εξαιρετικά χαμηλή.
Ο δορυφόρος, γνωστός ως Van Allen Probe A, εκτοξεύθηκε μαζί με τον δίδυμό του Van Allen Probe B το 2012 από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, με αποστολή την έρευνα της ζώνης ακτινοβολίας Van Allen γύρω από τη Γη. Το βάρος του φτάνει περίπου τα 600 κιλά, αλλά αναμένεται να διαλυθεί σχεδόν πλήρως κατά την είσοδό του στην ατμόσφαιρα περίπου στις 01:45 (ώρα Ελλάδας).
Σύμφωνα με την Αμερικανική Διαστημική Δύναμη, η πιθανότητα τραυματισμού από εξαρτήματα που θα επιβιώσουν της επανόδου είναι 1 στις 4.200. Αν και τα διαστημικά συντρίμμια δεν είναι σπάνιο φαινόμενο, οι πιθανότητες να βλάψουν άνθρωπο παραμένουν μικρές, καθώς το 71% της επιφάνειας της Γης καλύπτεται από νερό. Μέχρι σήμερα, έχει καταγραφεί μόνο ένα περιστατικό τραυματισμού από πτώση τεχνητού δορυφόρου.
Οι δορυφόροι Van Allen Probe απενεργοποιήθηκαν το 2019, όταν εξαντλήθηκε το καύσιμό τους και έχασαν τη δυνατότητα προσανατολισμού προς τον Ήλιο. Αν και αρχικά υπολογιζόταν ότι θα επιστρέψουν στην ατμόσφαιρα το 2034, η πρόωρη πτώση του πρώτου σκάφους δείχνει ότι οι εκτιμήσεις αναθεωρούνται, ενώ ο δεύτερος δορυφόρος αναμένεται να επανέλθει όχι πριν το 2030.
About The Author
