Το ενδεχόμενο ενίσχυσης του στόλου της με επιπλέον αμερικανικά μαχητικά F-35 φέρεται να εξετάζει η γερμανική κυβέρνηση, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters. Μια τέτοια κίνηση θα σηματοδοτούσε βαθύτερη στρατηγική σύνδεση με τις ΗΠΑ, την ώρα που το κοινό ευρωπαϊκό πρόγραμμα Future Combat Air System (FCAS) αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες.
Πηγές αναφέρουν ότι το Βερολίνο βρίσκεται σε διαβουλεύσεις για την απόκτηση ακόμη 35 αεροσκαφών F-35. Υπενθυμίζεται ότι η Luftwaffe έχει ήδη υπογράψει σύμβαση από το 2022 για 35 μαχητικά της Lockheed Martin, με τις πρώτες παραδόσεις να αναμένονται εντός του έτους.
Η πιθανή νέα αγορά εξετάζεται σε ένα ευρύτερο γεωπολιτικό πλαίσιο, όπου η Ουάσιγκτον ασκεί πίεση στους Ευρωπαίους συμμάχους για αύξηση των αμυντικών δαπανών. Το κόστος κάθε F-35 ξεπερνά τα 80 εκατομμύρια δολάρια, γεγονός που καθιστά την απόφαση τόσο οικονομικά όσο και πολιτικά βαρύνουσα.
Εάν υλοποιηθούν τόσο οι υπάρχουσες όσο και οι ενδεχόμενες νέες παραγγελίες, η Γερμανία θα μπορούσε να διαθέτει συνολικά 70 έως 85 F-35. Ωστόσο, κυβερνητικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι οι σχετικές συζητήσεις βρίσκονται ακόμη σε ρευστό στάδιο.
Το γερμανικό υπουργείο Άμυνας απέφυγε να τοποθετηθεί επί των πληροφοριών, ενώ η Lockheed Martin περιορίστηκε να δηλώσει ότι παραμένει προσηλωμένη στην εκτέλεση των υφιστάμενων συμβολαίων.
Παράλληλα, επανέρχονται στο προσκήνιο οι εντάσεις μεταξύ Βερολίνου και Παρισιού γύρω από το FCAS. Το φιλόδοξο πρόγραμμα, που σχεδιάστηκε για την ανάπτυξη μαχητικού επόμενης γενιάς από κοινού με Γαλλία και Ισπανία, εμφανίζει καθυστερήσεις και στρατηγικές διαφωνίες, ενισχύοντας τα σενάρια περί πιθανής αποχώρησης της Γερμανίας.
Η επιλογή των F-35 έχει ιδιαίτερη σημασία και για τη νατοϊκή αρχιτεκτονική ασφαλείας. Το συγκεκριμένο αεροσκάφος είναι πιστοποιημένο για τη μεταφορά πυρηνικών βομβών B61, στοιχείο κρίσιμο για τον ρόλο της Γερμανίας στο πλαίσιο της πυρηνικής αποτροπής της Συμμαχίας. Τα F-35 προορίζονται να αντικαταστήσουν τα παλαιά Tornado, τα οποία πλησιάζουν στο τέλος του επιχειρησιακού τους κύκλου.
Την ίδια στιγμή, ο καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς εξέφρασε δημόσια προβληματισμό για το μέλλον των επανδρωμένων μαχητικών έκτης γενιάς, αφήνοντας ανοιχτό το ερώτημα κατά πόσο τέτοια προγράμματα ανταποκρίνονται στις τεχνολογικές εξελίξεις.
Παρά τις αβεβαιότητες γύρω από το FCAS, αναλυτές εκτιμούν ότι η γερμανογαλλική συνεργασία στον αμυντικό τομέα δεν θα διακοπεί πλήρως. Το ενδιαφέρον φαίνεται να μετατοπίζεται σε τομείς όπως τα μη επανδρωμένα συστήματα, τα drones και οι τεχνολογίες ηλεκτρονικού και ψηφιακού πολέμου.
About The Author
