Τη δική του εκδοχή για το επεισόδιο με τον δημοσιογράφο του news247, Νίκο Γιαννόπουλο, παρουσίασε δημόσια ο ευρωβουλευτής Νίκος Παππάς, στις πρώτες του δηλώσεις μετά το συμβάν. Ο ίδιος μίλησε στην εκπομπή «Buongiorno» της Φαίης Σκορδά στο MEGA, επιχειρώντας να δώσει διευκρινίσεις και να απαντήσει στα όσα έχουν ειπωθεί τις τελευταίες ημέρες.
Ο Νίκος Παππάς διέψευσε κατηγορηματικά τα σενάρια περί «φυγάδευσής» του, υποστηρίζοντας ότι αποχώρησε κανονικά από τον χώρο, χωρίς καμία παρέμβαση τρίτων. «Δεν φυγαδεύτηκα. Έφυγα από την πόρτα, όπως κάνω κάθε πρωί», δήλωσε, θέλοντας –όπως είπε– να κλείσει τον κύκλο των σχετικών φημών.
Παράλληλα, αρνήθηκε ότι άσκησε σωματική βία ή απείλησε τον δημοσιογράφο, σημειώνοντας πως η φράση που του αποδίδεται παρερμηνεύτηκε. Όπως ανέφερε, η αναφορά του είχε σχέση με τη σωματική διάπλαση και όχι με πρόθεση ξυλοδαρμού, προσθέτοντας ότι ο δημοσιογράφος εμφανίστηκε σε πολλές τηλεοπτικές εκπομπές χωρίς εμφανή σημάδια τραυματισμού.
Ωστόσο, ο ευρωβουλευτής δεν επιχείρησε να υποβαθμίσει το περιστατικό. Αντιθέτως, προχώρησε σε δημόσια συγγνώμη, δηλώνοντας ξεκάθαρα πως καταδικάζει ο ίδιος τη συμπεριφορά του. «Μετανιώνω και ντρέπομαι», είπε, τονίζοντας ότι δεν επιθυμεί το επεισόδιο να αποτελέσει αρνητικό παράδειγμα, ιδιαίτερα για τους νέους.
Αναφερόμενος στην καθημερινότητά του, υποστήριξε ότι κινείται συχνά «στην πιάτσα» και όχι σε αποστειρωμένα περιβάλλοντα, ερχόμενος σε επαφή με ανθρώπους έντονου ταμπεραμέντου και δεχόμενος, όπως είπε, προκλήσεις. Τόνισε, πάντως, ότι δεν υπάρχει προηγούμενο παρόμοιο περιστατικό στη διαδρομή του.
Ο Νίκος Παππάς αποκάλυψε ακόμη πως την επόμενη ημέρα συνάντησε εκ νέου τον δημοσιογράφο σε ξενοδοχείο, χαρακτηρίζοντας τη στάση του «απαξιωτική». Σε μια προσπάθεια να εξηγήσει την αντίδραση του, έκανε αναφορά στο παρελθόν του στον χώρο του μπάσκετ, συγκρίνοντας τη συμπεριφορά του με στιγμές έντασης που έχουν καταγραφεί στα γήπεδα από γνωστούς αθλητές.
Οι δηλώσεις του έρχονται σε μια περίοδο έντονης δημόσιας πίεσης, με το επεισόδιο να παραμένει στο επίκεντρο της πολιτικής και μιντιακής συζήτησης, ενώ υπενθυμίζεται ότι μετά το περιστατικό ο Νίκος Παππάς διαγράφηκε από τον ΣΥΡΙΖΑ.
