Το βράδυ της 6ης Δεκεμβρίου 2008, μια σφαίρα στα Εξάρχεια έμελλε να πυροδοτήσει τα πιο θυελλώδη γεγονότα που είχε ζήσει η Ελλάδα εδώ και δεκαετίες. Ο 15χρονος Αλέξανδρος Γρηγορόπουλος έπεσε νεκρός στη συμβολή των οδών Μεσολογγίου και Τζαβέλλα, μετά από πυροβολισμό του ειδικού φρουρού Επαμεινώνδα Κορκονέα. Η είδηση εξαπλώθηκε αστραπιαία, προκαλώντας ένα κύμα οργής που εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη χώρα.
Ο Αλέξανδρος βρισκόταν με φίλους του – ανάμεσά τους και ο Νίκος Ρωμανός – όταν ένα λεκτικό επεισόδιο με δύο ειδικούς φρουρούς εξελίχθηκε σε τραγωδία. Ο Κορκονέας πυροβόλησε τρεις φορές. Μία από τις σφαίρες καρφώθηκε στην καρδιά του 15χρονου, προκαλώντας ακαριαίο θάνατο. Η αρχική εκδοχή περί «εξοστρακισμού» από την ΕΛ.ΑΣ. όχι μόνο δεν έπεισε, αλλά άναψε ακόμη περισσότερο το φυτίλι της κοινωνικής έκρηξης.
Οι δρόμοι φλέγονται
Μέσα σε λίγες ώρες, τα Εξάρχεια μετατράπηκαν σε πεδίο σύγκρουσης. Οι διαδηλώσεις απλώθηκαν σε Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Πάτρα και δεκάδες πόλεις. Σχολεία και πανεπιστήμια καταλήφθηκαν, ενώ οι εικόνες της οργής έκαναν τον γύρο του κόσμου, με τα διεθνή ΜΜΕ να μιλούν για εξέγερση.
Επεισόδια, μολότοφ, οδοφράγματα και βίαιες συγκρούσεις με τις αστυνομικές δυνάμεις σημάδεψαν τις επόμενες εβδομάδες. Στις 9 Δεκεμβρίου χιλιάδες συνόδευσαν τον Αλέξανδρο στην τελευταία του κατοικία στο Παλαιό Φάληρο, ενώ νέες εντάσεις ξέσπασαν ακόμη και κατά τη διάρκεια της κηδείας.
Λίγο πριν τα Χριστούγεννα, το φλεγόμενο χριστουγεννιάτικο δέντρο στο Σύνταγμα έγινε το σύμβολο μιας βαθιάς κοινωνικής κρίσης.
Η δικαστική πορεία
Το 2010, ο Επαμεινώνδας Κορκονέας καταδικάστηκε σε ισόβια για ανθρωποκτονία από πρόθεση, ενώ ο Βασίλης Σαραλιώτης σε μικρότερη ποινή για συνέργεια.
Το 2019 η αποφυλάκιση Κορκονέα, λόγω αναγνώρισης «προτέρου εντίμου βίου», προκάλεσε νέο κύμα αντιδράσεων. Το 2023 το Μικτό Ορκωτό Εφετείο Λαμίας ανακάλεσε το ελαφρυντικό και του επέβαλε ξανά ισόβια κάθειρξη.
