Ο ρόλος του Grinch έμελλε να γίνει ένας από τους πιο εμβληματικούς της καριέρας του Τζιμ Κάρεϊ, όμως τα παρασκήνια της ταινίας How the Grinch Stole Christmas μόνο… χριστουγεννιάτικα δεν ήταν. Ο ηθοποιός έχει παραδεχτεί ότι έφτασε σε τέτοιο σημείο εξάντλησης, ώστε σκέφτηκε σοβαρά να εγκαταλείψει την παραγωγή και να επιστρέψει ολόκληρη την αμοιβή του, που άγγιζε τα 20 εκατομμύρια δολάρια.
Οκτώ ώρες μακιγιάζ – κάθε μέρα
Από τις πρώτες κιόλας ημέρες των γυρισμάτων, ο Κάρεϊ βρέθηκε αντιμέτωπος με μια ακραία ρουτίνα: έως και οκτώ ώρες καθημερινά καθηλωμένος στην καρέκλα του μακιγιάζ, προκειμένου να μεταμορφωθεί στον πράσινο, κακότροπο ήρωα. Ο σκηνοθέτης Ρον Χάουαρντ έχει επιβεβαιώσει ότι ο ηθοποιός μιλούσε απολύτως σοβαρά όταν εξέφρασε την πρόθεσή του να αποχωρήσει, αδυνατώντας να αντέξει άλλο τη διαδικασία.
Το βραβευμένο μακιγιάζ που έγινε εφιάλτης
Πίσω από τη μεταμόρφωση βρισκόταν ο θρυλικός make-up artist Ρικ Μπέικερ, ο οποίος τιμήθηκε με Όσκαρ για τη δουλειά του. Στόχος του ήταν να δημιουργήσει ένα ολοκληρωμένο, ζωντανό πλάσμα και όχι απλώς να βάψει πράσινο τον πρωταγωνιστή. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό – αλλά για τον Κάρεϊ αφόρητο.
Η μάσκα δυσκόλευε την αναπνοή, η στολή προκαλούσε έντονη φαγούρα, τα τεχνητά δάχτυλα περιόριζαν τις κινήσεις του, ενώ ειδικά δόντια και φακοί επαφής μείωναν δραστικά την όραση του. Όπως έχει πει ο ίδιος, «ο θεατής βλέπει μόνο το αποτέλεσμα, όχι το τίμημα που πληρώνει ο ηθοποιός για να το ζήσει».
Όταν χρειάστηκε ειδικός αντοχής σε βασανιστήρια
Η ψυχολογική πίεση κορυφώθηκε όταν ο Τζιμ Κάρεϊ άρχισε να παθαίνει κρίσεις πανικού. Η παραγωγή αναγκάστηκε να ζητήσει βοήθεια από τον Ρίτσαρντ Μαρτσίνκο, εκπαιδευτή που δίδασκε στελέχη της CIA και ειδικών δυνάμεων πώς να αντέχουν σε ακραίες συνθήκες. Μέσα από τεχνικές ελέγχου άγχους και αποπροσανατολισμού, ο ηθοποιός κατάφερε τελικά να συνεχίσει και να ολοκληρώσει τα γυρίσματα.
Οι Bee Gees ως… σωτηρία
Ένα από τα απρόσμενα «καταφύγια» του Κάρεϊ στις ατελείωτες ώρες μακιγιάζ ήταν η μουσική των Bee Gees, την οποία άκουγε ξανά και ξανά για να αποσπά το μυαλό του από την ταλαιπωρία.
Παρά τις δοκιμασίες, η ταινία γνώρισε τεράστια επιτυχία και καθιερώθηκε ως μία από τις πιο αγαπημένες χριστουγεννιάτικες παραγωγές όλων των εποχών. Η εμπειρία του Τζιμ Κάρεϊ ως Grinch παραμένει μέχρι σήμερα χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο μακριά μπορεί να φτάσει ένας ηθοποιός για έναν ρόλο – και του πόσες δυσκολίες μπορεί να κρύβονται πίσω από τη μαγεία της μεγάλης οθόνης.
