Το White Christmas κατέχει μέχρι σήμερα ένα μοναδικό ρεκόρ στην ιστορία της μουσικής, καθώς θεωρείται το πιο επιτυχημένο single όλων των εποχών σε φυσική μορφή. Σύμφωνα με το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες, η εκδοχή του τραγουδιού από τον Μπινγκ Κρόσμπι έχει πουλήσει περίπου 50 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.
Το τραγούδι ακούστηκε για πρώτη φορά το 1941 και παραμένει διαχρονικά αγαπημένο μέχρι και σήμερα. Ο Μπινγκ Κρόσμπι το ερμήνευσε ανήμερα των Χριστουγέννων του 1941, με τη συνοδεία του φωνητικού συγκροτήματος Music Maids, στη ραδιοφωνική του εκπομπή στο NBC, Kraft Music Hall.
Έναν χρόνο νωρίτερα, το 1940, ο δημιουργός του τραγουδιού, ο θρυλικός Ίρβινγκ Μπέρλιν, είχε δηλώσει στον ενορχηστρωτή του, Χέλμι Κρέσα, ότι το «White Christmas» δεν ήταν απλώς το καλύτερο τραγούδι που είχε γράψει ο ίδιος, αλλά «το καλύτερο τραγούδι που γράφτηκε ποτέ».
⸻
🎼 Λίγα λόγια για τον Ίρβινγκ Μπέρλιν
Ο Ίρβινγκ Μπέρλιν γεννήθηκε στη Ρωσία το 1888 με το όνομα Ίσραηλ Μπέιλιν και μεγάλωσε σε μια φτωχή ορθόδοξη εβραϊκή οικογένεια με οκτώ παιδιά. Σε ηλικία μόλις πέντε ετών μετανάστευσε με την οικογένειά του στη Νέα Υόρκη, προκειμένου να ξεφύγουν από τα πογκρόμ.
Μετά τον θάνατο του πατέρα του, εγκατέλειψε το σχολείο για να βοηθήσει οικονομικά την οικογένεια και άρχισε να μαθαίνει μουσική μόνος του. Το 1907 συνέθεσε το πρώτο του τραγούδι, «Marie From Sunny Italy», για το οποίο πληρώθηκε μόλις 33 σεντς, υπογράφοντας ως «I. Berlin».
Η πρώτη μεγάλη του επιτυχία ήρθε το 1911 με το «Alexander’s Ragtime Band», ένα από τα περίπου 1.250 τραγούδια που έγραψε συνολικά στη διάρκεια της ζωής του.
⸻
🎄 Η προσωπική τραγωδία πίσω από το «White Christmas»
Το «White Christmas» γράφτηκε αρχικά για το μιούζικαλ που αργότερα μετατράπηκε στην κλασική ταινία του 1942 Holiday Inn, η οποία τιμήθηκε με Όσκαρ. Πίσω όμως από τη μελωδία και τους νοσταλγικούς στίχους κρύβεται μια βαθιά προσωπική απώλεια.
Ο Ίρβινγκ Μπέρλιν έχασε τον τρίων εβδομάδων γιο του ανήμερα των Χριστουγέννων του 1928, γεγονός που σημάδεψε για πάντα τη σχέση του με τη συγκεκριμένη γιορτή. Ενώ για τις περισσότερες οικογένειες τα Χριστούγεννα ήταν ημέρα χαράς, για τον ίδιο αποτελούσαν μια ημέρα πένθους. Κάθε χρόνο, αντί για γιορτινά τραπέζια, επισκεπτόταν τον τάφο του παιδιού του.
⸻
🎤 Οι διασκευές που κράτησαν το τραγούδι ζωντανό
Το «White Christmas» έχει διασκευαστεί από αμέτρητους καλλιτέχνες ανά τις δεκαετίες, ανάμεσά τους οι Μπομπ Μάρλεϊ, Γουίλι Νέλσον, Μπομπ Ντίλαν, U2 και Μάικλ Μπουμπλέ, επιβεβαιώνοντας τη διαχρονική του αξία.
