Στις 29 Οκτωβρίου 1959, η Ελλάδα συγκλονίστηκε από μία από τις πιο τραγικές αεροπορικές καταστροφές στην ιστορία της.
Ένα αεροσκάφος τύπου Douglas DC-3 της Ολυμπιακής Αεροπορίας, που εκτελούσε το δρομολόγιο Αθήνα – Θεσσαλονίκη, συνετρίβη λίγα μόλις λεπτά μετά την απογείωσή του από το αεροδρόμιο του Ελληνικού, παρασύροντας στον θάνατο και τους 18 επιβαίνοντες – επιβάτες και πλήρωμα.
🕯️ Το αεροσκάφος απογειώθηκε λίγο μετά τις 7 το πρωί. Μόλις πέντε λεπτά αργότερα χάθηκε από τα ραντάρ. Κάτοικοι του Αυλώνα ανέφεραν ότι άκουσαν μια δυνατή έκρηξη και είδαν «φλόγες να πέφτουν από τον ουρανό». Τα σωστικά συνεργεία που έφτασαν στην περιοχή βρέθηκαν μπροστά σε συγκλονιστικές εικόνες — ένα πεδίο φλεγόμενων συντριμμιών, σιωπή και αποκαΐδια.
📍 Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν πως το ένα φτερό του αεροσκάφους αποκολλήθηκε λίγο πριν την πρόσκρουση, ενισχύοντας την εκτίμηση πως είχε σημειωθεί έκρηξη στη δεξαμενή καυσίμων. Ωστόσο, λόγω της τεχνολογίας της εποχής, τα ακριβή αίτια δεν εντοπίστηκαν ποτέ.
Η Ολυμπιακή Αεροπορία, υπό τον Αριστοτέλη Ωνάση, βρέθηκε για πρώτη φορά αντιμέτωπη με τραγωδία τέτοιου μεγέθους. Το δυστύχημα προκάλεσε σοκ στο πανελλήνιο και έθεσε για πρώτη φορά στο προσκήνιο το ζήτημα της αεροπορικής ασφάλειας στη χώρα.
💬 Παρά τις μακροχρόνιες έρευνες, η υπόθεση παρέμεινε ένα άλυτο μυστήριο: βλάβη, διαρροή καυσίμων, κακή συντήρηση ή ανθρώπινο λάθος — τίποτα δεν αποδείχθηκε με βεβαιότητα.
Ένα κομμάτι της ιστορίας που θυμίζει πως, πίσω από κάθε πτήση, υπάρχει πάντα ο ανθρώπινος παράγοντας — και η λεπτή γραμμή ανάμεσα στην πρόοδο και την απώλεια.
