Σαν σήμερα, στις 19 Μαΐου 1978, οι Dire Straits κυκλοφορούν το πρώτο τους σινγκλ «Sultans of Swing», που έμελλε να γίνει η πρώτη μεγάλη επιτυχία τους και ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τραγούδια της κλασικής ροκ.
Το τραγούδι είχε ηχογραφηθεί αρχικά το 1977 στα Pathway Studios του Βορείου Λονδίνου ως δοκιμαστικό (demo), με κόστος μόλις 120 δολάρια. Μέσα από τη διάδοσή του από στόμα σε στόμα και τη μετάδοσή του από ραδιοφωνικούς σταθμούς, προσέλκυσε το ενδιαφέρον των δισκογραφικών εταιρειών. Η Phonogram προσέφερε συμβόλαιο στο συγκρότημα και οι Dire Straits μπήκαν ξανά στο στούντιο τον Φεβρουάριο του 1978 για να επανηχογραφήσουν το τραγούδι μαζί με τα υπόλοιπα κομμάτια του πρώτου τους άλμπουμ, με παραγωγό τον Μαφ Γουίνγουντ.
Το συγκρότημα αποτελούσαν τότε ο Μαρκ Νόπφλερ στα φωνητικά και την κιθάρα, ο αδελφός του Ντέιβιντ Νόπφλερ στην κιθάρα, ο Τζον Άιλσλι στο μπάσο και ο Πικ Γουίδερς στα ντραμς.
Παρά τις προσδοκίες, το «Sultans of Swing» πέρασε αρχικά σχεδόν απαρατήρητο. Η επιτυχία του ήρθε σταδιακά, κυρίως μετά την κυκλοφορία του πρώτου άλμπουμ των Dire Straits τον Οκτώβριο του 1978. Στις αρχές του 1979 ανέβηκε στο Top 10 τόσο του βρετανικού όσο και του αμερικανικού πίνακα επιτυχιών, συμβάλλοντας καθοριστικά στην καθιέρωση του συγκροτήματος.
Με τους «ντυλανικούς» στίχους και το λιτό αλλά ιδιαίτερα αναγνωρίσιμο κιθαριστικό ύφος του Μαρκ Νόπφλερ, το τραγούδι συνδέθηκε με τη μεταβατική περίοδο ανάμεσα στην παρακμή της ντίσκο και την άνοδο του πανκ και της σύγχρονης ροκ. Οι στίχοι του αναφέρονται σε ένα τζαζ συγκρότημα της εργατικής τάξης, τα μέλη του οποίου ενδιαφέρονται μόνο να παίζουν τη μουσική τους, αδιαφορώντας για τη φήμη και την εμπορική επιτυχία.
Το κιθαριστικό σόλο του Μαρκ Νόπφλερ θεωρείται πλέον κλασικό, με το περιοδικό Guitar World να το κατατάσσει ανάμεσα στα σημαντικότερα στην ιστορία της ροκ μουσικής. Ξεχωριστή θέση κατέχει και η 11λεπτη ζωντανή εκδοχή του τραγουδιού στη συναυλία για την αποφυλάκιση του Νέλσον Μαντέλα στο Γουέμπλεϊ το 1988, με τη συμμετοχή του Έρικ Κλάπτον.
About The Author
