Η 8η Αυγούστου έχει καθιερωθεί ως η Διεθνής Ημέρα της Γάτας, μια ημέρα αφιερωμένη σε ένα από τα δημοφιλέστερα κατοικίδια στον κόσμο, αλλά και στην ευαισθητοποίηση του κοινού για την προστασία, την ευημερία και την υιοθεσία των γατών που ζουν χωρίς σπίτι
Η Διεθνής Ημέρα της Γάτας καθιερώθηκε το 2002 με πρωτοβουλία του Διεθνούς Ταμείου για την Ευημερία των Ζώων (IFAW), μιας από τις σημαντικότερες διεθνείς οργανώσεις που δραστηριοποιούνται για την προστασία και την ευημερία των ζώων, καθώς και για τη διατήρηση της άγριας ζωής. Η συγκεκριμένη ημερομηνία επιλέχθηκε ως μια ευκαιρία να αναδειχθεί η ιδιαίτερη σχέση ανθρώπων και γατών, αλλά ταυτόχρονα να στραφεί η προσοχή στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν εκατομμύρια ζώα, ιδιαίτερα οι αδέσποτες γάτες.
Η γάτα αποτελεί ένα από τα δύο δημοφιλέστερα κατοικίδια στις περισσότερες δυτικές χώρες, μαζί με τον σκύλο. Για εκατομμύρια ανθρώπους δεν είναι απλώς ένα ζώο συντροφιάς, αλλά μέλος της οικογένειας, με ιδιαίτερη προσωπικότητα, ανεξάρτητο χαρακτήρα και τη δική της ξεχωριστή θέση στην καθημερινότητα του ανθρώπου.
Η δημοφιλία της γάτας έχει οδηγήσει, άλλωστε, πολλές χώρες να καθιερώσουν τις δικές τους εθνικές ημέρες αφιερωμένες στο ζώο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες η Εθνική Ημέρα της Γάτας γιορτάζεται στις 29 Οκτωβρίου, στην Ιαπωνία στις 22 Φεβρουαρίου, ενώ στη Ρωσία την 1η Μαρτίου. Η 8η Αυγούστου, ωστόσο, έχει έναν ευρύτερο διεθνή χαρακτήρα και συνδέεται κυρίως με την ανάγκη προστασίας και ευημερίας των γατών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Από την προστασία της φώκιας στην παγκόσμια δράση για τα ζώα
Το Διεθνές Ταμείο για την Ευημερία των Ζώων, που βρίσκεται πίσω από την καθιέρωση της συγκεκριμένης ημέρας, ιδρύθηκε το 1969 από μια μικρή ομάδα ανθρώπων με αρχικό στόχο να σταματήσει το εμπόριο νεογέννητων φωκών στον Καναδά.
Με την πάροδο των δεκαετιών, όμως, η δράση του IFAW διευρύνθηκε σημαντικά. Η οργάνωση ανέπτυξε πρωτοβουλίες για την προστασία πολλών διαφορετικών ειδών ζώων, τη διατήρηση της άγριας ζωής και την αντιμετώπιση προβλημάτων που σχετίζονται με την κακοποίηση, την εγκατάλειψη και την εκμετάλλευση των ζώων.
Στο πλαίσιο αυτό εντάχθηκε και η προσπάθεια παροχής βοήθειας σε γάτες και σκύλους που ζουν σε φτωχές και υποβαθμισμένες κοινότητες, όπου συχνά η πρόσβαση σε κτηνιατρική περίθαλψη και βασικές υπηρεσίες φροντίδας είναι περιορισμένη.
Έτσι, η Διεθνής Ημέρα της Γάτας δεν αποτελεί απλώς μια ακόμη «γιορτή» για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων. Αποτελεί και αφορμή για να αναδειχθεί ένα πολύ σοβαρό ζήτημα: η κατάσταση των αδέσποτων ζώων και η ανάγκη για υπεύθυνη αντιμετώπιση του προβλήματος.
Η μάχη για τα αδέσποτα
Ένας από τους βασικούς στόχους της ημέρας είναι η ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τις γάτες που ζουν στους δρόμους, χωρίς σταθερή πρόσβαση σε τροφή, νερό, ασφαλές καταφύγιο και κτηνιατρική φροντίδα.
Οι αδέσποτες γάτες αντιμετωπίζουν καθημερινά κινδύνους από την κυκλοφορία των οχημάτων, τις ασθένειες, τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, την πείνα, την κακοποίηση και την εγκατάλειψη. Παράλληλα, η ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή οδηγεί σε διαρκή αύξηση του αριθμού των ζώων που καταλήγουν να ζουν στους δρόμους.
Για τον λόγο αυτό, η υπεύθυνη φροντίδα, η στείρωση, η κτηνιατρική περίθαλψη και κυρίως η υιοθεσία αποτελούν βασικά εργαλεία για τον περιορισμό του προβλήματος. Η στείρωση, ειδικότερα, μπορεί να συμβάλει στον έλεγχο των γεννήσεων και στην αποτροπή της δημιουργίας νέων γενεών αδέσποτων ζώων.
Υιοθεσία αντί αγοράς
Κατά τη διάρκεια της Διεθνούς Ημέρας της Γάτας, κτηνιατρικές κλινικές και φιλοζωικές οργανώσεις σε διάφορες περιοχές πραγματοποιούν δράσεις για την περίθαλψη αδέσποτων ζώων, ενώ καταφύγια διοργανώνουν εκδηλώσεις με στόχο να ενθαρρύνουν τις υιοθεσίες.
Η ημέρα αποτελεί, επομένως, μια καλή αφορμή για όσους σκέφτονται να αποκτήσουν κατοικίδιο να εξετάσουν την επιλογή της υιοθεσίας. Μια γάτα που βρίσκεται σε καταφύγιο, σε φιλοζωική δομή ή ακόμη και στον δρόμο μπορεί να αποκτήσει ένα ασφαλές σπίτι και μια νέα ζωή, εφόσον βρεθεί ένας άνθρωπος ή μια οικογένεια που θα αναλάβει υπεύθυνα τη φροντίδα της.
Η υιοθεσία, ωστόσο, δεν είναι μια απόφαση που λαμβάνεται μόνο επειδή μια συγκεκριμένη ημέρα το επιβάλλει. Η συμβίωση με ένα ζώο αποτελεί μακροχρόνια δέσμευση και προϋποθέτει χρόνο, οικονομική δυνατότητα, κτηνιατρική φροντίδα και, πάνω απ’ όλα, διάθεση για υπεύθυνη φροντίδα σε όλη τη διάρκεια της ζωής του.
Μια ημέρα για όσους έχουν ήδη γάτα
Για όσους έχουν ήδη γάτα στο σπίτι, η 8η Αυγούστου μπορεί να αποτελέσει απλώς μια ευκαιρία για λίγη περισσότερη φροντίδα και προσοχή. Ένα παιχνίδι, μια λιχουδιά, ένας νέος χώρος για ξεκούραση ή απλώς περισσότερος χρόνος παιχνιδιού και επαφής είναι μερικοί απλοί τρόποι για να γιορτάσει κανείς την ημέρα μαζί με το κατοικίδιό του.
Πέρα όμως από τις συμβολικές κινήσεις, η ουσία της ημέρας βρίσκεται στην υπεύθυνη σχέση ανθρώπου και ζώου. Η φροντίδα μιας γάτας δεν περιορίζεται στην παροχή τροφής. Περιλαμβάνει την εξασφάλιση ασφαλούς περιβάλλοντος, καθαρού νερού, κατάλληλης διατροφής, προληπτικής και θεραπευτικής κτηνιατρικής φροντίδας, αλλά και σεβασμού στις ανάγκες και τη συμπεριφορά του ζώου.
Η Διεθνής Ημέρα της Γάτας είναι, τελικά, κάτι περισσότερο από μια ημέρα αφιερωμένη σε ένα ιδιαίτερα αγαπητό κατοικίδιο. Είναι μια υπενθύμιση ότι πίσω από κάθε γάτα που ζει μαζί μας υπάρχει ένα ζώο που χρειάζεται φροντίδα και σεβασμό, ενώ πίσω από κάθε αδέσποτη γάτα υπάρχει μια ανάγκη για προστασία, περίθαλψη και, όπου είναι δυνατόν, ένα ασφαλές σπίτι.
8 Αυγούστου: μια ημέρα για τις γάτες που βρίσκονται ήδη δίπλα μας, αλλά και για εκείνες που εξακολουθούν να περιμένουν έναν άνθρωπο να τις υιοθετήσει.
(Κεντρική φωτο: Ειρηναίος Μαράκης – Άλλες φωτο: Βικιπαιδεία)
About The Author
