Σε μία από τις μεγαλύτερες συμφωνίες προστασίας καταναλωτών στην ιστορία των ΗΠΑ προχώρησε η Meta, αποδεχόμενη την καταβολή ποσού που μπορεί να φτάσει περίπου τα 18 δισ. δολάρια και εκτεταμένες αλλαγές στη λειτουργία του Instagram και του Facebook για τους ανήλικους χρήστες.
Η συμφωνία επιτεύχθηκε με ομάδα 52 γενικών εισαγγελέων από αμερικανικές πολιτείες, περιφέρειες και την Ουάσιγκτον και έλαβε τη δικαστική έγκριση. Οι πολιτειακές αρχές αναφέρονται σε συμφωνία έως 17,1 δισ. δολάρια, ενώ η Meta υπολογίζει τις συνολικές οικονομικές υποχρεώσεις της σε περίπου 18 δισ. δολάρια.
Οι αγωγές υποστήριζαν ότι η εταιρεία είχε σχεδιάσει λειτουργίες που ενθάρρυναν τη συνεχή χρήση των πλατφορμών από παιδιά και εφήβους, ενώ παράλληλα παραπλανούσε το κοινό σχετικά με τους κινδύνους για την ψυχική τους υγεία.
Όριο δύο ωρών την ημέρα
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι χρήστες κάτω των 18 ετών θα έχουν προεπιλεγμένο ημερήσιο όριο χρήσης δύο ωρών συνολικά σε Facebook και Instagram.
Στον χρόνο θα υπολογίζεται η χρήση και των δύο εφαρμογών, ακόμη και αν ο ανήλικος διαθέτει περισσότερους από έναν λογαριασμούς. Η απενεργοποίηση του περιορισμού θα επιτρέπεται μόνο με γονική συναίνεση.
Οι έφηβοι θα λαμβάνουν, επίσης, υπενθυμίσεις έπειτα από κάθε 15 λεπτά συνεχόμενης χρήσης, καθώς και όταν η συνολική ημερήσια παραμονή τους φτάνει τα 60 και τα 90 λεπτά.
Νυχτερινός αποκλεισμός και σίγαση ειδοποιήσεων
Το Instagram και το Facebook θα αποκλείονται από προεπιλογή για τους ανήλικους από τα μεσάνυχτα έως τις 6:00 το πρωί. Στο συγκεκριμένο διάστημα δεν θα μπορούν να βλέπουν ή να δημοσιεύουν περιεχόμενο στις ροές, στα Stories, στο Explore και στα Reels.
Η ανταλλαγή άμεσων μηνυμάτων εξαιρείται από τον περιορισμό, ώστε οι ανήλικοι να μπορούν να επικοινωνούν με φίλους και συγγενείς.
Κατά τις σχολικές ώρες, από τις 8:00 έως τις 15:00, οι ειδοποιήσεις θα απενεργοποιούνται αυτόματα. Εξαιρούνται τα προσωπικά μηνύματα και οι ειδοποιήσεις που αφορούν την ασφάλεια του λογαριασμού.
Κρυφά likes και έλεγχος του αλγορίθμου
Η συμφωνία προβλέπει ακόμη σημαντικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζεται το περιεχόμενο στους νεότερους χρήστες:
- Οι ανήλικοι θα μπορούν να επιλέγουν μη αλγοριθμική ροή, με δημοσιεύσεις από λογαριασμούς που ακολουθούν σε χρονολογική σειρά.
- Οι γονείς θα μπορούν να ορίζουν τη μη αλγοριθμική ροή ως υποχρεωτική.
- Ο αριθμός των likes και των αντιδράσεων θα είναι κρυφός από προεπιλογή.
- Θα παρέχεται δυνατότητα απενεργοποίησης της αυτόματης αναπαραγωγής περιεχομένου.
- Θα απαγορεύονται φίλτρα αισθητικής χειρουργικής και υπερβολικού μακιγιάζ.
- Θα ενισχυθούν οι περιορισμοί στην επικοινωνία ανηλίκων με ύποπτους ή ακατάλληλους λογαριασμούς.
Η Meta δεσμεύτηκε, επίσης, να βελτιώσει την τεχνολογία εκτίμησης και επαλήθευσης ηλικίας, ώστε λογαριασμοί που ανήκουν σε ανήλικους να τοποθετούνται αυτόματα στις αντίστοιχες προστατευμένες ρυθμίσεις, ακόμη και όταν δηλώνεται ψευδής ημερομηνία γέννησης.
Το ποσό θα καταβληθεί σε βάθος δεκαετίας
Η οικονομική συμφωνία προβλέπει καταβολές σε ετήσιες δόσεις για διάστημα δέκα ετών. Σύμφωνα με τη Meta, περίπου το 70% του συνολικού ποσού, δηλαδή περί τα 12,7 δισ. δολάρια, θα διανεμηθεί στις συμμετέχουσες πολιτείες.
Το υπόλοιπο 30%, περίπου 5,3 δισ. δολάρια, συνδέεται με δύο προϋποθέσεις:
- Το TikTok και το YouTube να εφαρμόσουν αντίστοιχα μέτρα, όπως όριο μίας ώρας, νυχτερινό αποκλεισμό και ενισχυμένη επαλήθευση ηλικίας.
- Οι δύο πλατφόρμες να συμφωνήσουν σε ανάλογες οικονομικές καταβολές.
Εάν εκπληρωθούν οι προϋποθέσεις, οι περιορισμοί της Meta θα γίνουν αυστηρότεροι. Το ημερήσιο όριο θα μειωθεί σε μία ώρα ανά πλατφόρμα, ενώ ο νυχτερινός αποκλεισμός θα επεκταθεί από τις 22:00 έως τις 7:00.
Ανεξάρτητος έλεγχος της Meta
Η εφαρμογή της συμφωνίας δεν θα παραμείνει αποκλειστικά στην ευθύνη της εταιρείας. Ανεξάρτητος ελεγκτής θα εξετάζει κάθε χρόνο, για διάστημα πέντε ετών, εάν η Meta συμμορφώνεται με τους όρους.
Παράλληλα, θα δημιουργηθεί ανεξάρτητο ίδρυμα έρευνας για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η Meta θα διαθέτει, με τη συγκατάθεση των χρηστών, δεδομένα για επιστημονικές έρευνες σχετικά με την επίδραση των πλατφορμών στην ευημερία των εφήβων.
Τα χρήματα που θα λάβουν οι πολιτείες μπορούν να αξιοποιηθούν για υπηρεσίες ψυχικής υγείας, προγράμματα ψηφιακού γραμματισμού, παρεμβάσεις στα σχολεία, εξωσχολικές δραστηριότητες και πρωτοβουλίες πρόληψης των επιπτώσεων από την υπερβολική χρήση των social media.
Οι κατηγορίες για τον σχεδιασμό των πλατφορμών
Οι αγωγές δεν επικεντρώθηκαν αποκλειστικά στο περιεχόμενο που δημοσιεύουν οι χρήστες. Έθεσαν στο επίκεντρο τον ίδιο τον σχεδιασμό των εφαρμογών, όπως την ατελείωτη ροή περιεχομένου, τις συνεχείς ειδοποιήσεις, την αυτόματη αναπαραγωγή και τα συστήματα αλγοριθμικών προτάσεων.
Οι πολιτειακές αρχές υποστήριξαν ότι αυτές οι λειτουργίες σχεδιάστηκαν για να αυξάνουν τον χρόνο παραμονής των χρηστών, γνωρίζοντας ότι οι ανήλικοι είναι περισσότερο ευάλωτοι σε καταναγκαστικές συμπεριφορές.
Η Meta απορρίπτει την κατηγορία ότι δημιούργησε σκόπιμα εθιστικές υπηρεσίες για παιδιά. Παρουσιάζει τη συμφωνία ως ένα νέο πρότυπο προστασίας των εφήβων και καλεί το TikTok και το YouTube να εφαρμόσουν αντίστοιχους κανόνες.
Η Γενική Εισαγγελία της Νέας Υόρκης χαρακτηρίζει τη συμφωνία τη μεγαλύτερη που έχει συνάψει με μία εταιρεία, ενώ πολιτειακές αρχές τη συγκρίνουν με τις ιστορικές συμφωνίες κατά της καπνοβιομηχανίας τη δεκαετία του 1990.
About The Author
