Ινδονησία: Η έκρηξη του Άνακ Κρακατόα παρέλυσε τις αερομεταφορές – Χιλιάδες ακυρώσεις πτήσεων

Η ηφαιστειακή τέφρα έφτασε σε ύψος 15 χιλιομέτρων – Κλειστά αεροδρόμια και περισσότεροι από 268.000 επηρεαζόμενοι επιβάτες

Σοβαρά προβλήματα στις αερομεταφορές της Ινδονησίας προκάλεσε η μεγάλη έκρηξη του Άνακ Κρακατόα, με την ηφαιστειακή τέφρα να καλύπτει εκτεταμένες περιοχές και να οδηγεί στο προσωρινό κλείσιμο αεροδρομίων.

Η έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα διήρκεσε περίπου 25 ώρες και συνοδεύτηκε από πίδακες λάβας και ισχυρές εκρήξεις. Σύμφωνα με τη Γεωλογική Υπηρεσία της Ινδονησίας, η συνεχής έκρηξη υποχώρησε την Κυριακή, ωστόσο τη Δευτέρα εξακολουθούσαν να καταγράφονται μικρότερες εκρήξεις, εκπομπές σκοτεινής τέφρας και τοπικές σεισμικές δονήσεις.

Δορυφορικές παρατηρήσεις κατέγραψαν δύο νέφη τέφρας. Το ένα έφτασε σε ύψος περίπου 6.100 μέτρων, ενώ το δεύτερο ανήλθε έως τα 15.200 μέτρα, επηρεάζοντας περιοχές της Ιάβας και της Σουμάτρας, αλλά και τμήματα του εναέριου χώρου πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό.

Η παρουσία ηφαιστειακής τέφρας στον εναέριο χώρο ανάγκασε τις αρχές να διακόψουν τη λειτουργία οκτώ αεροδρομίων. Μεταξύ αυτών βρίσκονται το Soekarno-Hatta και το Halim Perdanakusuma της Τζακάρτα, καθώς και αεροδρόμια στη Δυτική Ιάβα και στο νότιο τμήμα της Σουμάτρας.

Η αρχική ενημέρωση έκανε λόγο για 1.558 πτήσεις και περίπου 170.000 επιβάτες που επηρεάστηκαν. Μέχρι τη Δευτέρα, ωστόσο, ο απολογισμός είχε αυξηθεί σε περίπου 2.300 πτήσεις, ενώ μόνο στα τέσσερα αεροδρόμια που διαχειρίζεται η InJourney Airports επηρεάστηκαν 268.539 ταξιδιώτες.

Πτήσεις ακυρώθηκαν, καθυστέρησαν ή εκτράπηκαν προς εναλλακτικά αεροδρόμια. Οι επιπτώσεις επεκτάθηκαν και σε δρομολόγια προς άλλες περιοχές της Ινδονησίας, καθώς οι εταιρείες προσπαθούν να επαναφέρουν σταδιακά τα αεροσκάφη και τα πληρώματά τους στο κανονικό πρόγραμμα.

Η ηφαιστειακή τέφρα αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την αεροπορία, ακόμη και όταν δεν είναι εύκολα ορατή από τους χειριστές. Τα πολύ μικρά σωματίδιά της μπορούν να εισέλθουν στους κινητήρες, να λιώσουν εξαιτίας των υψηλών θερμοκρασιών και να προκαλέσουν σημαντικές βλάβες ή απώλεια ισχύος.

Μπορούν επίσης να φθείρουν τα παράθυρα του πιλοτηρίου, να επηρεάσουν αισθητήρες και συστήματα πλοήγησης και να προκαλέσουν προβλήματα στις επιφάνειες του αεροσκάφους. Για τον λόγο αυτό, οι αεροπορικές αρχές προτιμούν την αναστολή ή την εκτροπή πτήσεων όταν εντοπίζεται τέφρα στις αεροπορικές διαδρομές.

Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί νεκροί ή τραυματίες από την έκρηξη και δεν έχει εκδοθεί γενική εντολή εκκένωσης. Οι αρχές, ωστόσο, έχουν απαγορεύσει την προσέγγιση σε απόσταση μικρότερη των τριών χιλιομέτρων από τον ενεργό κρατήρα.

Σχολεία σε περιοχές που επηρεάστηκαν από την τέφρα, μεταξύ των οποίων η Τζακάρτα, η Δυτική Ιάβα, το Μπάντεν και η Λαμπούνγκ, πέρασαν προσωρινά σε εξ αποστάσεως διδασκαλία. Οι κάτοικοι κλήθηκαν να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους και να χρησιμοποιούν προστατευτικές μάσκες όταν βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους.

Η επικεφαλής της Γεωλογικής Υπηρεσίας προειδοποίησε ότι παραμένει αυξημένη η πιθανότητα νέων εκρήξεων τις επόμενες ημέρες. Στους βασικούς κινδύνους περιλαμβάνονται η έντονη πτώση τέφρας, η εκτόξευση ηφαιστειακών υλικών και πιθανές ροές λάβας εάν ενισχυθεί ξανά η δραστηριότητα.

Οι ταξιδιώτες που έχουν προγραμματισμένες πτήσεις προς ή από την Ινδονησία καλούνται να ελέγχουν την κράτησή τους απευθείας με την αεροπορική εταιρεία πριν μεταβούν στο αεροδρόμιο.