Η WWF προειδοποιεί ότι οι ελληνικές ακτές συνεχίζουν να γεμίζουν πλαστικά, με τα αποτσίγαρα να αναδεικνύονται ως το πιο συχνό εύρημα. Η εικόνα στις παραλίες παραμένει ανησυχητική, ενώ για πρώτη φορά καταγράφηκε εκτεταμένη παρουσία μικροπλαστικών στις ελληνικές ακτές.
Σύμφωνα με την έκθεση, τα επίπεδα ρύπανσης στις παραλίες είναι πολύ πάνω από τα όρια που θέτει η ΕΕ, κάτι που σημαίνει ότι το πρόβλημα δεν είναι τοπικό ή εποχικό, αλλά συστηματικό και διαρκές. Τα δεδομένα δείχνουν αυξημένη συσσώρευση απορριμμάτων σε πολλά σημεία, ακόμη και σε παραλίες που θεωρούνταν καθαρές.
Το πιο συχνό εύρημα στη διάρκεια των καθαρισμών και των επιθεωρήσεων ήταν τα αποτσίγαρα. Τα φίλτρα των τσιγάρων περιέχουν συνθετικές ίνες και τοξικές ουσίες που εισέρχονται στο θαλάσσιο περιβάλλον, επιβαρύνοντας τα οικοσυστήματα και επηρεάζοντας την πανίδα. Η παρουσία τους στην άμμο δείχνει ότι οι συνήθειες των επισκεπτών και η έλλειψη υποδομών απόρριψης συμβάλλουν σημαντικά στο πρόβλημα.
Επιπλέον, η καταγραφή εκτεταμένης παρουσίας μικροπλαστικών αποτελεί νέο και ανησυχητικό στοιχείο: σωματίδια πλαστικού με μέγεθος μικρότερο από 5 χιλιοστά εντοπίστηκαν σε πολλές περιοχές, υποδεικνύοντας διάσπαση μεγαλύτερων απορριμμάτων και συνεχόμενη εισροή μικροτεμαχίων από ανθρώπινες δραστηριότητες.
Οι συνέπειες είναι πολλαπλές: υποβάθμιση οικοτόπων, κίνδυνος για την υγεία θαλάσσιων ειδών, μείωση της αισθητικής και της επισκεψιμότητας στις τουριστικές ζώνες, καθώς και πιθανές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία μέσω της τροφικής αλυσίδας. Η κατάσταση απαιτεί άμεσες και συντονισμένες παρεμβάσεις.
Η WWF καλεί σε ενίσχυση μέτρων: αυστηρότερος έλεγχος και εφαρμογή νόμων, επαρκείς υποδομές αποκομιδής, εκπαιδευτικές καμπάνιες, ενίσχυση εκστρατειών καθαρισμού και προώθηση μηχανισμών για τη μείωση των πλαστικών μιας χρήσης. Τονίζεται επίσης η ανάγκη για τη συμμετοχή των πολιτών — μικρές αλλαγές στη συμπεριφορά μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο. Η ώρα για δράση είναι τώρα.
