Η στέρηση ύπνου και η εργασία κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να αυξήσουν σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης λοιμώξεων, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Chronobiology International. Η έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε σε 1.335 νοσηλευτές και νοσηλεύτριες στη Νορβηγία, κατέδειξε μια άμεση σύνδεση μεταξύ της ποιότητας του ύπνου, του ωραρίου εργασίας και της ευαισθησίας σε κοινές λοιμώξεις.
Οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι όσοι στερούνταν ύπνο από 1 έως 120 λεπτά ημερησίως είχαν 33% μεγαλύτερη πιθανότητα να κρυολογήσουν, ενώ για εκείνους που κοιμόντουσαν πάνω από δύο ώρες λιγότερο από το απαραίτητο, ο κίνδυνος ήταν υπερδιπλάσιος. Παράλληλα, η πιθανότητα ανάπτυξης πνευμονίας ή βρογχίτιδας ήταν αυξημένη κατά 129% και 288% αντίστοιχα, ανάλογα με το επίπεδο στέρησης ύπνου. Αυξημένο ρίσκο παρουσίασαν επίσης η ιγμορίτιδα και οι γαστρεντερικές λοιμώξεις.
Η εργασία σε νυχτερινές βάρδιες φάνηκε να σχετίζεται με υψηλότερη συχνότητα κρυολογήματος, αν και δεν υπήρξε ισχυρή σύνδεση με άλλες λοιμώξεις. Σύμφωνα με τη Σίρι Βέγκε, συντονίστρια στο Νορβηγικό Κέντρο Διαταραχών Ύπνου, η έλλειψη ύπνου και τα ακανόνιστα ωράρια δεν επηρεάζουν μόνο την υγεία των νοσηλευτών αλλά ενδέχεται να υποβαθμίζουν και την ποιότητα φροντίδας που παρέχουν στους ασθενείς.
Οι επιστήμονες τονίζουν την ανάγκη περαιτέρω έρευνας για να αποσαφηνιστεί ο ακριβής μηχανισμός της σχέσης μεταξύ ύπνου και λοιμώξεων. Ωστόσο, προτείνουν ήδη μέτρα πρόληψης, όπως ο περιορισμός των συνεχόμενων νυχτερινών βαρδιών και η παροχή περισσότερου χρόνου ξεκούρασης μεταξύ των αλλαγών βάρδιας, ώστε να ενισχυθεί η άμυνα του οργανισμού και να μειωθούν οι κίνδυνοι λοιμώξεων.
