Η Electronic Arts (EA), ένας από τους γίγαντες της παγκόσμιας βιομηχανίας video games, αλλάζει χέρια έναντι 55 δισ. δολαρίων. Την εξαγορά ανέλαβε κοινοπραξία στην οποία συμμετέχουν το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας (PIF), η Silver Lake και η Affinity Partners, σε μία συμφωνία που χαρακτηρίζεται ως η μεγαλύτερη εξαγορά με μόχλευση στην ιστορία.
Μετά τη συναλλαγή, η EA αποχωρεί από το χρηματιστήριο, με την αποτίμηση να ανέρχεται στα 210 δολάρια ανά μετοχή, δηλαδή 25% υψηλότερα από την τρέχουσα χρηματιστηριακή της αξία. Από τα 55 δισ. δολάρια, τα 36 δισ. θα καλυφθούν από κεφάλαια των αγοραστών, ενώ τα υπόλοιπα μέσω δανεισμού.
Ο CEO της EA, Andrew Wilson, θα παραμείνει στη θέση του, τονίζοντας πως η συμφωνία αποτελεί «ισχυρή αναγνώριση της δουλειάς» της εταιρείας και υπόσχεται «μετασχηματιστικές εμπειρίες για τις επόμενες γενιές παικτών».
Η EA, με ιστορία άνω των 40 ετών, είναι πίσω από μερικά από τα πιο εμβληματικά franchises της βιομηχανίας: το EA FC (πρώην FIFA) με 325 εκατ. πωλήσεις από το 1993, τους Sims με 200 εκατ., και το Need for Speed με πάνω από 150 εκατ. Ανά τα χρόνια έχει επίσης κυκλοφορήσει δημοφιλείς τίτλους σε συνεργασία με μεγάλες παραγωγές, όπως τα Harry Potter και James Bond.
Η συμφωνία θεωρείται μεγάλη στρατηγική νίκη για τη Σαουδική Αραβία, που ενισχύει συνεχώς την παρουσία της στο παγκόσμιο gaming.
