Μια εντυπωσιακή επιστημονική ανακάλυψη στον νοτιοανατολικό Ινδικό Ωκεανό φέρνει στο φως το αρχαιότερο, βαθύτερο και μεγαλύτερο «νεκροταφείο φαλαινών» που έχει εντοπιστεί ποτέ.
Ερευνητές ανακάλυψαν εκατοντάδες σκελετούς και απολιθώματα φαλαινών στη λεγόμενη Ζώνη Ρηγμάτων Διαμαντίνα, σε βάθη που ξεπερνούν τα 7.000 μέτρα. Τα ευρήματα χρονολογούνται έως και πριν από 5 εκατομμύρια χρόνια και αποτελούν τη βαθύτερη γνωστή συγκέντρωση υπολειμμάτων φαλαινών στον πλανήτη.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature, πραγματοποιήθηκε από διεθνή ομάδα ερευνητών από την Κίνα, την Ιταλία και τη Νέα Ζηλανδία, οι οποίοι χρησιμοποίησαν ειδικό βαθυσκάφος για να εξερευνήσουν την απομονωμένη περιοχή.
🐋 The world's largest whale graveyard has been discovered at the bottom of the Indian Ocean by Chinese scientists, who found that the vast expanse of both new and ancient carcasses supports huge communities of deep-sea life.
— AFP News Agency (@AFP) June 10, 2026
➡️ https://t.co/sbeh3zAOQF pic.twitter.com/XIEdGWV5Xp
Κατά τη διάρκεια 32 καταδύσεων εντοπίστηκαν 485 σημεία με απολιθώματα φαλαινών, καθώς και πέντε σύγχρονα κουφάρια σε προχωρημένο στάδιο αποσύνθεσης. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα ευρήματα σχηματίζουν έναν άγνωστο μέχρι σήμερα «υπερδιάδρομο» βαθιών θαλάσσιων οικοσυστημάτων που βασίζονται στα υπολείμματα των φαλαινών.
Ανάμεσα στα σημαντικότερα ευρήματα συγκαταλέγονται ο σκελετός μιας φάλαινας μίνκε της Ανταρκτικής μήκους πέντε μέτρων, καθώς και απολιθωμένα κρανία εξαφανισμένων ειδών. Ένα από αυτά ανήκει στο είδος Pterocetus benguelae, ηλικίας περίπου 5,3 εκατομμυρίων ετών, ενώ οι ερευνητές αναγνώρισαν και ένα νέο είδος, το οποίο ονόμασαν Pterocetus diamantinae.
The fossilized remains of more than 450 whales have amassed along a 750-mile-long stretch of the Indian Ocean floorhttps://t.co/chrfjfnLue
— Scientific American (@sciam) June 10, 2026
Παρά τις ακραίες συνθήκες του βυθού, τα κουφάρια των φαλαινών λειτουργούν ως μικρές «οάσεις ζωής». Γύρω από αυτά εντοπίστηκαν καρκινοειδή, μαλάκια, σκουλήκια που τρέφονται με οστά και πολλά ακόμη θαλάσσια είδη, αρκετά από τα οποία ενδέχεται να είναι άγνωστα μέχρι σήμερα στην επιστήμη.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η ανακάλυψη αποκαλύπτει πόσο ανεξερεύνητα παραμένουν τα μεγάλα βάθη των ωκεανών και πόσο λίγα γνωρίζουμε για τη βιοποικιλότητα του πλανήτη.
Παράλληλα, προσπαθούν να εξηγήσουν γιατί συγκεντρώθηκαν τόσοι πολλοί σκελετοί στην ίδια περιοχή. Μία από τις επικρατέστερες θεωρίες υποστηρίζει ότι το σημείο βρισκόταν πάνω σε αρχαίες μεταναστευτικές διαδρομές φαλαινών και αποτελούσε σημαντική περιοχή τροφοληψίας.
Tief im Ozean graben Forscher einen Millionen Jahre alten Wal-Friedhof aus https://t.co/n9sc61Cxur pic.twitter.com/295WubzsgJ
— WELT (@welt) June 10, 2026
Το εντυπωσιακό αυτό «νεκροταφείο φαλαινών» αναμένεται να προσφέρει πολύτιμα στοιχεία για την εξέλιξη των φαλαινών, αλλά και για την ιστορία των βαθιών ωκεάνιων οικοσυστημάτων που εξακολουθούν να κρύβουν αμέτρητα μυστικά.
About The Author
