Καταιγιστική εμφάνιση και άμυνα – γρανίτης έφεραν το δεύτερο συνεχόμενο μετάλλιο στην «γαλανόλευκη»
Η Εθνική πόλο γυναικών κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, επικρατώντας με 15-8 της Ιταλίας στον μικρό τελικό. Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη κυριάρχησε από το πρώτο ημίχρονο, προηγήθηκε 10-4 χάρη στην εξαιρετική άμυνα και την αποτελεσματική επίθεση, και διατήρησε τον έλεγχο καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, φτάνοντας σε μια πανηγυρική νίκη.
Η «γαλανόλευκη» μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, ανοίγοντας το σκορ με την Τριχά και διπλασιάζοντας το προβάδισμα με την Ελευθερία Πλευρίτου. Παρά τις προσπάθειες της Ιταλίας να μειώσει, η Ελλάδα αύξησε τη διαφορά με γκολ από Σιούτη, Νίνου και Βασιλική Πλευρίτου, φτάνοντας στο 5-1 στο πρώτο οκτάλεπτο. Στη συνέχεια, η ομάδα αξιοποίησε πέναλτι και παίκτρια παραπάνω, φτάνοντας στο 10-4 πριν από το ημίχρονο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Ελλάδα συνέχισε αμυντικά και επιθετικά, με γκολ από Ελευθερία Πλευρίτου, Μυριοκεφαλιτάκη, Μπιτσάκου και Τριχά, φτάνοντας τελικά στο 15-8. Το τελευταίο οκτάλεπτο είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με την Εθνική να ασφαλίζει το μετάλλιο χωρίς να αφήνει περιθώρια στις αντιπάλους.
Τα οκτάλεπτα του αγώνα: 5-1, 5-3, 5-2, 0-2. Η Ελλάδα είχε 2/4 με παίκτρια παραπάνω και 3/4 πέναλτι, ενώ η Ιταλία 4/9 με παίκτρια παραπάνω και 1/1 πέναλτι. Αποβλήθηκαν με τρεις ποινές η Πάτρα και η Τορνάρου. Διαιτητές ήταν οι Καμπάνιας (Ισπανία) και Γκερασίμοφ (Μ. Βρετανία).
Η φουνταριστή Ελένη Ξενάκη αναδείχθηκε MVP της Ελλάδας στον μικρό τελικό, συνεχίζοντας ένα σερί ατομικών διακρίσεων σε αγώνες που χάρισαν μετάλλια στην Εθνική πόλο γυναικών.
Σύνθεση Εθνικής Ελλάδας (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 2, Τριχά 3, Γρηγοροπούλου, Ξενάκη 2, Νίνου 1, Πάτρα 1, Σιούτη 1, Β. Πλευρίτου 3, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Καρύτσα, Μπιτσάκου 1, Καραγιάννη.
Σύνθεση Ιταλίας (Κάρλο Σίλιπο): Κοντορέλι, Ταμπάνι, Λεόνε, Γκαντ, Τσεργκόλ 1, Τζουστίνι, Μπιανκόνι 2, Μαρλέτα, Ρανάλι, Κοκιέρε 1, Μπετίνι 4, Σανταπάολα, Πάπι, Μετζάτο.
Η Ελλάδα πανηγυρίζει έτσι το δεύτερο συνεχόμενο χάλκινο μετάλλιο της στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, επιβεβαιώνοντας την ανοδική της πορεία στο ευρωπαϊκό πόλο.
