Ως ένα «μαγευτικό μέρος» και έναν χώρο «πέρα από τον χρόνο» περιέγραφαν οι επισκέπτες στο TripAdvisor ένα υποτιθέμενο αρχαίο ελληνικό θέατρο στη βορειοανατολική Ιταλία. Στην πραγματικότητα, όμως, το εντυπωσιακό “μνημείο” ήταν μια σύγχρονη κατασκευή που δημιουργήθηκε με σκοπό την εξαπάτηση τουριστών.
Το θέατρο βρισκόταν κοντά στο Αρκουνιάνο, στην περιφέρεια του Βένετο, και συγκέντρωνε ιδιαίτερα θετικές κριτικές. Αρκετοί επισκέπτες το χαρακτήριζαν μοναδικό, χωρίς να γνωρίζουν ότι οι κερκίδες, οι κολώνες και τα αγάλματα δεν είχαν καμία σχέση με την αρχαιότητα.
Πίσω από την κατασκευή βρισκόταν ο Φράνκο Μαλόσο, ο οποίος παρουσίαζε τον εαυτό του ως τον άνθρωπο που είχε ανακαλύψει το θέατρο. Έπειτα από πολυετή δικαστική διαμάχη οδηγήθηκε στη φυλακή για πλαστογραφία έργων τέχνης, οικοδομικές εργασίες χωρίς άδεια και καταστροφή προστατευόμενου τοπίου.
Έκανε τα υλικά να μοιάζουν αρχαία
Το υποτιθέμενο αρχαιολογικό μνημείο κάλυπτε έκταση σχεδόν 5.000 τετραγωνικών μέτρων. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, οι κερκίδες και τα σκαλοπάτια είχαν κατασκευαστεί από σύγχρονο συνεργείο με μηχανήματα και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε επεξεργασία, ώστε να δείχνουν παλιά και φθαρμένα.
Στον χώρο είχαν τοποθετηθεί επίσης τσιμεντένιες κολώνες, γύψινα αγάλματα και μια τεχνητή λίμνη, δημιουργώντας την εικόνα ενός αρχαίου θεάτρου ηλικίας περίπου 2.000 ετών.
Ο Μαλόσο χρησιμοποιούσε διαφορετικές ονομασίες για τον χώρο, μεταξύ των οποίων «Anfiteatro Berico», «Anfiteatro Marittimo Berico» και «Anfiteatro Porta degli Angeli». Εκτός από ξεναγήσεις, φέρεται να διοργάνωνε συναυλίες και παραστάσεις.
Οι ιστορίες για τον Καίσαρα, την Κλεοπάτρα και την Ιουλιέτα
Στους επισκέπτες υποστήριζε ότι το θέατρο είχε αποκαλυφθεί έπειτα από κατολίσθηση. Ισχυριζόταν ακόμη ότι από τον χώρο είχαν περάσει ο Ιούλιος Καίσαρας και η Κλεοπάτρα, αλλά και η Ιουλιέτα – ο φανταστικός χαρακτήρας του Ουίλιαμ Σαίξπηρ.
Η λειτουργία του χώρου άρχισε να διαφημίζεται στο κοινό από το 2014. Οι επισκέπτες που έρχονταν από άλλες περιοχές φέρεται να πλήρωναν εισιτήριο 12 ευρώ, ενώ για τους κατοίκους της περιοχής η τιμή έφτανε τα 40 ευρώ.
Παράλληλα, προσφέρονταν ιδιωτικές ομαδικές ξεναγήσεις διάρκειας 45 λεπτών με κόστος που άγγιζε τα 600 ευρώ. Τα ποσά παρουσιάζονταν ως εισφορές για τη συντήρηση του “μνημείου”.
Η αυτοψία που αποκάλυψε την απάτη
Οι ιταλικές Αρχές εντόπισαν το ψεύτικο θέατρο τον Οκτώβριο του 2016 και ενημέρωσαν την αρμόδια αρχαιολογική υπηρεσία. Στον χώρο πραγματοποιήθηκε αυτοψία από στελέχη της πολιτιστικής κληρονομιάς και αστυνομικούς της ειδικής μονάδας των Καραμπινιέρων για την προστασία έργων τέχνης.
Η κατασκευή κρίθηκε τόσο εμφανώς σύγχρονη, ώστε η εξέταση ολοκληρώθηκε μέσα σε μία ημέρα. Ο αρμόδιος αξιωματικός χαρακτήρισε την υπόθεση πρωτοφανή, καθώς δεν είχε συναντήσει ξανά έναν εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο ψεύτικο αρχαιολογικό χώρο.
Από την έρευνα προέκυψε ακόμη ότι ο Μαλόσο είχε αρχικά αιτηθεί οικοδομική άδεια για την κατασκευή γκαράζ στην προστατευόμενη περιοχή των λόφων Berici.
Η καταδίκη και το επιχείρημα της υπεράσπισης
Ο Μαλόσο καταδικάστηκε αρχικά το 2019, ενώ η πρώτη έφεσή του απορρίφθηκε το 2020. Στην τελική προσφυγή του υποστήριξε, μεταξύ άλλων, ότι η απάτη ήταν τόσο προφανής, ώστε κανείς δεν θα μπορούσε λογικά να πιστέψει ότι το θέατρο ήταν πραγματικά αρχαίο.
Το Ανώτατο Ακυρωτικό Δικαστήριο της Ιταλίας απέρριψε τον ισχυρισμό και επικύρωσε την ποινή του. Καταδικάστηκε σε φυλάκιση 28 μηνών, πρόστιμο 3.000 ευρώ και επιπλέον δικαστικά έξοδα 3.500 ευρώ.
Παραμένει άγνωστο πόσοι επισκέπτες πλήρωσαν για να περιηγηθούν στο ψεύτικο «αρχαίο ελληνικό θέατρο» πριν αποκαλυφθεί η απάτη.
The man who built this fake Roman theatre and charged visitors up to €40 is now in prison.
— Architecture Hub (@archpng) July 25, 2026
Franco Malosso constructed the 5,000-square-metre site near Vicenza, Italy, using modern stones artificially aged to appear ancient, concrete columns, plaster statues and an artificial… pic.twitter.com/YqWXr6vzRr
About The Author
