Ένας μικροσκοπικός δορυφόρος με ελληνική τεχνολογία ταξιδεύει στο Διάστημα, μεταφέροντας τα όνειρα μαθητών από το Καζακστάν. Ο νανοδορυφόρος, που κατασκευάστηκε στην Αθήνα, εκτοξεύτηκε με πύραυλο της SpaceX από το Βάντενμπεργκ της Καλιφόρνιας και αποτελεί ένα ξεχωριστό παράδειγμα διεθνούς συνεργασίας στην εκπαιδευτική διαστημική τεχνολογία.
Την ώρα που στο Καζακστάν ήταν περασμένα μεσάνυχτα, στην άλλη πλευρά του πλανήτη η εκτόξευση βρισκόταν σε εξέλιξη. Παιδιά στην Αστάνα παρέμεναν ξύπνια από ενθουσιασμό, γνωρίζοντας πως την επόμενη ημέρα ο πύραυλος θα απελευθέρωνε σε τροχιά ένα μικρό διαστημικό σύστημα που δημιουργήθηκε ειδικά για το σχολικό τους πρόγραμμα.
Ο δορυφόρος έχει διαστάσεις μόλις 5 x 5 x 5 εκατοστά, δηλαδή περίπου όσο ένας κύβος του Ρούμπικ. Παρά το μικρό του μέγεθος, ενσωματώνει τεχνολογία που σχεδιάστηκε και αναπτύχθηκε στην Ελλάδα από προγραμματιστές, προγραμματίστριες και μηχανικούς του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Libre Space Foundation (LSF).
Η Libre Space Foundation ιδρύθηκε το 2015 από εννέα ανθρώπους με βασικό στόχο την ανάπτυξη διαστημικής τεχνολογίας που στηρίζεται σε ανοιχτό λογισμικό και ανοιχτό σχεδιασμό. Σήμερα, ο οργανισμός απασχολεί περίπου 25 εργαζομένους, με τις γυναίκες να αποτελούν περίπου το ένα τέταρτο του ανθρώπινου δυναμικού, ενώ παράλληλα προσφέρει ευκαιρίες πρακτικής άσκησης σε νέους και νέες.
Η ελληνική ομάδα έχει ήδη σημαντική εμπειρία στον σχεδιασμό και την κατασκευή διαστημικών συστημάτων. Μέχρι σήμερα, η LSF έχει συμβάλει στην αποστολή περισσότερων από δέκα μικροδορυφόρων, νανοδορυφόρων και πικοδορυφόρων, αποδεικνύοντας πως η καινοτομία δεν εξαρτάται από το μέγεθος μιας χώρας ή ενός οργανισμού.
Ο συγκεκριμένος πικοδορυφόρος αποτελεί ένα ακόμη βήμα για τη σύνδεση της εκπαίδευσης με την πραγματική διαστημική έρευνα. Μέσα από τη συμμετοχή τους, οι μαθητές στο Καζακστάν έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν από κοντά τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζεται, κατασκευάζεται και τίθεται σε τροχιά ένας δορυφόρος.
Η αποστολή αναδεικνύει, επίσης, τις δυνατότητες της ελληνικής διαστημικής τεχνολογίας και τη δυναμική που μπορεί να δημιουργήσει η συνεργασία ανάμεσα σε σχολεία, μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, μηχανικούς και διεθνείς διαστημικές εταιρείες. Ένας δορυφόρος στο μέγεθος ενός κύβου του Ρούμπικ γίνεται έτσι σύμβολο γνώσης, συνεργασίας και καινοτομίας.
Από την Αθήνα έως την Αστάνα και από τη Γη έως την τροχιά, η μικρή αυτή διαστημική αποστολή αποδεικνύει ότι ακόμη και οι πιο φιλόδοξες ιδέες μπορούν να ξεκινήσουν από μια σχολική αίθουσα και να φτάσουν στο Διάστημα.
