Ο ουρανός της Θεσσαλονίκης προσφέρει μοναδικές εικόνες τις τελευταίες ημέρες, με τον κομήτη A3 να αποτελεί το πιο πρόσφατο εντυπωσιακό ουράνιο φαινόμενο.
Αμέσως μετά το βόρειο σέλας που εμφανίστηκε στη βόρεια Ελλάδα την προηγούμενη εβδομάδα, ο κομήτης A3 έκανε την εμφάνισή του, ορατός με γυμνό μάτι περίπου 40 λεπτά μετά το ηλιοβασίλεμα.
Ο κομήτης αυτός, που φέρει τον τίτλο “κομήτης του αιώνα” λόγω της έντονης φωτεινότητάς του, έχει τραβήξει το ενδιαφέρον των παρατηρητών του ουρανού. Παρά τις εντυπωσιακές εικόνες που κατέγραψε ο φωτογράφος Κωνσταντίνος Εμμανουηλίδης, αρκετοί επιστήμονες, όπως ο δρ. Ρόμπερτ Μάσεϊ της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, εκφράζουν αμφιβολίες σχετικά με τον χαρακτηρισμό αυτό, επισημαίνοντας ότι η θέαση του κομήτη μπορεί να αποδειχθεί δυσκολότερη από ό,τι αναμενόταν.
Ο A3 προέρχεται από το Νέφος του Όορτ και ανακαλύφθηκε στις αρχές του 2023 από δύο τηλεσκόπια, το ένα στην Κίνα και το άλλο στη Νότια Αφρική. Η τελευταία φορά που πέρασε από το εσωτερικό ηλιακό σύστημα ήταν πριν 80.000 χρόνια, όταν οι Νεάντερταλ περπατούσαν στη Γη. Το πλησιέστερο πέρασμά του από τη Γη έγινε στις 12 Οκτωβρίου, όταν βρέθηκε σε απόσταση 70 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Οι καλύτερες ευκαιρίες για να τον δούμε θα είναι είτε λίγο πριν την ανατολή του Ήλιου τις επόμενες ημέρες, είτε ξανά από τις 12 έως τις 30 Οκτωβρίου, όταν θα είναι ορατός προς τα δυτικά αμέσως μετά το ηλιοβασίλεμα.
Παρά το αρχικό ενθουσιασμό, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν θα είναι τόσο εύκολο να τον εντοπίσουμε, αναθεωρώντας τον χαρακτηρισμό “κομήτης του αιώνα”. Ωστόσο, παραμένει ένα εξαιρετικό θέαμα για τους λάτρεις της αστρονομίας.
