Το Strancally Castle βρίσκεται μέσα σε μια έκταση περίπου 178 εκταρίων, στις όχθες του ποταμού Blackwater, και απέχει σχεδόν 200 χιλιόμετρα από τα ευρωπαϊκά γραφεία της Meta στο Δουβλίνο.
Ένα εντυπωσιακό νεογοτθικό κάστρο του 19ου αιώνα στη νοτιοανατολική Ιρλανδία απέκτησε ο διευθύνων σύμβουλος της Meta και ιδρυτής του Facebook, Μαρκ Ζάκερμπεργκ.
Εκπρόσωπός του επιβεβαίωσε την αγορά του Strancally Castle, μιας ιστορικής κατοικίας στην κομητεία Ουότερφορντ, η οποία δεσπόζει πάνω από τον ποταμό Blackwater και περιβάλλεται από πυκνά δάση και μεγάλες εκτάσεις γης.
Η συμφωνία φέρεται να πραγματοποιήθηκε εκτός αγοράς πριν από μερικές εβδομάδες. Το ακριβές τίμημα δεν έχει γίνει γνωστό και η συναλλαγή δεν είχε ακόμη καταχωριστεί στο κρατικό μητρώο τιμών ακινήτων της Ιρλανδίας όταν αποκαλύφθηκε η αγορά.
Η Irish Times, η οποία δημοσίευσε πρώτη την είδηση, εκτίμησε ότι η αξία του ακινήτου μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 20 και 30 εκατομμυρίων ευρώ. Το συγκεκριμένο εύρος αποτελεί δημοσιογραφική εκτίμηση και όχι επίσημα επιβεβαιωμένο τίμημα, όπως διευκρινίζεται και στο τηλεγράφημα του Reuters.
Ένα νεογοτθικό αρχοντικό του 19ου αιώνα
Παρά την ονομασία του, το Strancally Castle δεν αποτελεί μεσαιωνικό οχυρό αλλά μία επιβλητική εξοχική κατοικία νεογοτθικού ρυθμού.
Σύμφωνα με το επίσημο Εθνικό Αρχείο Αρχιτεκτονικής Κληρονομιάς της Ιρλανδίας, το κτίριο ανεγέρθηκε περίπου το 1830 για τον Τζον Κίλι, πρώην βουλευτή του Κλόνμελ και ανώτερο αξιωματούχο της κομητείας Ουότερφορντ.
Τα σχέδια αποδίδονται στους αδελφούς Τζέιμς και Τζορτζ Ρίτσαρντ Πέιν, γνωστούς αρχιτέκτονες της εποχής. Πρόκειται για ένα τριώροφο πέτρινο οικοδόμημα με υπόγειο, προεξέχοντες πύργους, παράθυρα γοτθικού ρυθμού και εκτεταμένες πτέρυγες.
Η κύρια κατοικία έχει επιφάνεια περίπου 16.000 τετραγωνικών ποδιών, δηλαδή σχεδόν 1.500 τετραγωνικών μέτρων. Το συνολικό κτήμα εκτείνεται σε περίπου 440 acres –περίπου 178 εκτάρια ή 1.780 στρέμματα– κατά μήκος του ποταμού Blackwater.
Στους χώρους του περιλαμβάνονται δασικές εκτάσεις, κήποι, μονοπάτια, πισίνα και εγκαταστάσεις αναψυχής, ενώ η απομονωμένη τοποθεσία του προσφέρει σημαντική ιδιωτικότητα.
Η αποκατάσταση του κάστρου
Ο Ζάκερμπεργκ και η σύζυγός του, Πρισίλα Τσαν, αγόρασαν την ιδιοκτησία από τον Βρετανό επιχειρηματία Μάικλ Άλεν-Μπάκλεϊ και τη σύζυγό του Τζιανκάρλα.
Ο Άλεν-Μπάκλεϊ είναι συνιδρυτής της επενδυτικής εταιρείας RAB Capital, ενώ η Τζιανκάρλα είναι κόρη του εκλιπόντος ξενοδόχου Τσαρλς Φόρτε και αδελφή του Ρόκο Φόρτε, επικεφαλής του ομώνυμου ομίλου πολυτελών ξενοδοχείων.
Το ζευγάρι απέκτησε το Strancally Castle πριν από περίπου 25 χρόνια και πραγματοποίησε εκτεταμένες εργασίες αποκατάστασης και συντήρησης. Το επίσημο αρχιτεκτονικό αρχείο καταγράφει μεγάλη ανακαίνιση το 2003, ενώ οι παλαιοί ιδιοκτήτες αναφέρουν ότι η προσπάθεια προστασίας και αποκατάστασης της κατοικίας συνεχίστηκε για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Σε δήλωσή τους εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για το γεγονός ότι η οικογένεια Ζάκερμπεργκ σκοπεύει να συνεχίσει τη συντήρηση του ακινήτου και να επενδύσει στη βιώσιμη προστασία της κατοικίας και των γύρω εκτάσεων.
«Ανυπομονούν να περάσουν χρόνο στην Ιρλανδία»
Εκπρόσωπος του Μαρκ Ζάκερμπεργκ δήλωσε ότι ο ίδιος και η οικογένειά του είναι «ενθουσιασμένοι που θα συνεχίσουν να φροντίζουν αυτήν την ιστορική κατοικία» και ανυπομονούν να περνούν χρόνο στην Ιρλανδία.
Ο Ζάκερμπεργκ και η Πρισίλα Τσαν αναμένεται να διατηρήσουν ως κύρια βάση τους τις Ηνωμένες Πολιτείες και να χρησιμοποιούν το Strancally Castle κατά τις επισκέψεις τους στη χώρα.
Η κατοικία απέχει περίπου 200 χιλιόμετρα από το Δουβλίνο, όπου βρίσκεται η διεθνής και ευρωπαϊκή έδρα της Meta. Η εταιρεία διατηρεί σημαντική παρουσία στην Ιρλανδία από το 2009 και απασχολεί σήμερα περίπου 1.500 εργαζομένους.
Η περιοχή του Blackwater έχει προσελκύσει τα τελευταία χρόνια και άλλους ιδιαίτερα εύπορους επιχειρηματίες. Σε μικρή απόσταση βρίσκεται το Ballinatray House, το οποίο απέκτησε το 2024 ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος και ιδρυτής της Dyson, Τζέιμς Ντάισον.
Με την αγορά του Strancally Castle, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ προσθέτει στο χαρτοφυλάκιό του όχι μόνο μια πολυτελή κατοικία, αλλά και ένα προστατευόμενο κομμάτι της αρχιτεκτονικής κληρονομιάς της Ιρλανδίας.
About The Author
