Μια φωτογραφία από τον ποταμό Σαϊότο, στην πολιτεία του Οχάιο, ενδέχεται να αποτυπώνει τις τελευταίες στιγμές πέντε ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους, ενώ δύο παιδιά παρακολουθούσαν από την όχθη.
Το στιγμιότυπο τράβηξε ο Μάρκους Λ. Μάρτιν, βαπτιστής πάστορας και έμπειρος χειριστής σκάφους, ο οποίος κινείται στην περιοχή εδώ και περίπου δέκα χρόνια. Στη φωτογραφία διακρίνονται πέντε ενήλικες να ψαρεύουν μέσα στο νερό, το οποίο φτάνει έως τους μηρούς ή τη μέση τους, και δύο παιδιά στη στεριά.
Οι Αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει επισήμως ότι πρόκειται για τα θύματα. Ο Μάρτιν, ωστόσο, θεωρεί ότι τα πρόσωπα και ο αριθμός των ανθρώπων ταιριάζουν με την περιγραφή της ομάδας που πνίγηκε.
«Πιστεύω ότι ίσως ήταν η τελευταία φωτογραφία τους ενώ βρίσκονταν ακόμη στη ζωή», ανέφερε στο Associated Press.
«Σκέφτηκα να τους προειδοποιήσω»
Ο Μάρτιν γνώριζε ότι το συγκεκριμένο σημείο είναι επικίνδυνο, καθώς ο πυθμένας παρουσιάζει απότομες μεταβολές και το βάθος μπορεί να αυξηθεί μέσα σε ελάχιστα βήματα.
Όπως εξήγησε, σκέφτηκε να πλησιάσει και να προειδοποιήσει την ομάδα, αλλά ανάμεσά τους βρίσκονταν άλλα σκάφη και φοβήθηκε ότι τα κύματα που θα δημιουργούσε η κίνησή του θα έθεταν σε κίνδυνο όσους στέκονταν μέσα στο νερό.
Μετά την τραγωδία, δήλωσε ότι δυσκολεύεται να κοιμηθεί, αναρωτώμενος εάν θα μπορούσε να είχε αποτρέψει όσα συνέβησαν.
Μπήκαν διαδοχικά στο νερό για να βοηθήσουν
Σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία, ένας από τους ενήλικες άρχισε να αντιμετωπίζει δυσκολίες ενώ κολυμπούσε. Δύο ακόμη άτομα μπήκαν στο νερό για να τον βοηθήσουν, αλλά παρασύρθηκαν και εκείνα. Στη συνέχεια ακολούθησαν και οι υπόλοιποι δύο, με αποτέλεσμα να χαθούν συνολικά πέντε άνθρωποι.
Διερχόμενος οδηγός ειδοποίησε την υπηρεσία έκτακτης ανάγκης όταν είδε ένα από τα παιδιά να τρέχει τρομαγμένο κοντά στον δρόμο και να ζητά βοήθεια.
Οι διασώστες ανέσυραν δύο γυναίκες την Κυριακή, οι οποίες διακομίστηκαν σε νοσοκομεία όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός τους. Οι σοροί των τριών ανδρών εντοπίστηκαν την επόμενη ημέρα. Τα δύο παιδιά, ηλικίας κάτω των 10 ετών, τέθηκαν υπό την προστασία των κοινωνικών υπηρεσιών.
Grim final photo shows 5 friends fishing moments before they all drowned in Ohio river tragedy https://t.co/PJ38cJoI0F pic.twitter.com/urxU6AhniF
— New York Post (@nypost) July 23, 2026
Ανάμεσα στα θύματα δύο ζευγάρια από την Ονδούρα
Οι Αρχές ταυτοποίησαν τέσσερα από τα πέντε θύματα. Πρόκειται για δύο παντρεμένα ζευγάρια από την Ονδούρα:
- τον Χοσέ Μάριο Πινέδα Ντίας και τη Μαρίνα Σουγιάπα Ρεγκαλάδο Μιράντα
- τον Μιγκέλ Άνχελ Γκέρα και την Κάρμεν Ιντάλια Λάρα Φερέρα
Η ταυτότητα του πέμπτου θύματος δεν έχει δημοσιοποιηθεί, έως ότου ενημερωθούν οι συγγενείς του. Οι Αρχές της Ονδούρας συνεργάζονται με τις αμερικανικές υπηρεσίες για τον επαναπατρισμό των σορών και την επανένωση των παιδιών με συγγενικά τους πρόσωπα.
Αυξημένη και ιδιαίτερα γρήγορη η ροή του ποταμού
Την ημέρα του δυστυχήματος η ροή του Σαϊότο είχε φτάσει περίπου τα 350 κυβικά πόδια ανά δευτερόλεπτο — σχεδόν 10 κυβικά μέτρα. Η ποσότητα ήταν υπερδιπλάσια από τον μέσο όρο της εποχής και είχε τετραπλασιαστεί μέσα σε τρεις ημέρες.
Οι Αρχές υπενθυμίζουν ότι ακόμη και ένας φαινομενικά ήρεμος ποταμός μπορεί να κρύβει ισχυρά ρεύματα και απότομες μεταβολές του βάθους, οι οποίες μπορούν να αποδειχθούν μοιραίες μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
About The Author
