Ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του και δεκάδες άλλοι νοσηλεύτηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω μόλυνσης από το βακτήριο Escherichia coli, που συνδέθηκε με την κατανάλωση τροφίμων από εστιατόρια της αλυσίδας McDonald’s.
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), η πλειονότητα των περιστατικών καταγράφηκε στις πολιτείες του Κολοράντο και της Νεμπράσκα, αλλά η εξάπλωση του προβλήματος αφορά συνολικά δέκα πολιτείες στις δυτικές ΗΠΑ. Μέχρι στιγμής, 49 άνθρωποι έχουν μολυνθεί από το ίδιο στέλεχος του E. coli, ενώ 10 από αυτούς χρειάστηκε να νοσηλευτούν. Ένας ηλικιωμένος άνδρας από το Κολοράντο κατέληξε λόγω των επιπλοκών. Πολλοί από τους ασθενείς είχαν καταναλώσει το χάμπουργκερ Quarter Pounder από τη γνωστή αλυσίδα εστιατορίων.
Μετά από σχετική σύσταση του CDC, η McDonald’s αποφάσισε να αποσύρει προσωρινά το συγκεκριμένο χάμπουργκερ από ορισμένες πολιτείες. Οι αρμόδιες αρχές εξετάζουν εάν η πηγή της μόλυνσης προέρχεται από τον κιμά βοδινού ή τα κρεμμύδια που χρησιμοποιήθηκαν στα γεύματα. Τα συστατικά αυτά έχουν αποσυρθεί για να διερευνηθούν.
Το βακτήριο E. coli προκαλεί συνήθως συμπτώματα όπως στομαχικές κράμπες, αιμορραγική διάρροια, εμετό και πυρετό, με τη διάρκεια των συμπτωμάτων να κυμαίνεται μεταξύ τριών και τεσσάρων ημερών. Αν και οι περισσότεροι αναρρώνουν χωρίς θεραπεία, ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να παρουσιάσουν σοβαρές επιπλοκές ή να οδηγήσουν ακόμη και σε θάνατο. Μέχρι στιγμής, η McDonald’s δεν έχει εκδώσει επίσημη δήλωση για το περιστατικό, παρά την ανησυχία που έχει προκληθεί παγκοσμίως.
