Μία ημέρα πριν από την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας, ο Κώστας Κεντέρης και η Κατερίνα Θάνου δεν εμφανίζονται σε αιφνιδιαστικό έλεγχο ντόπινγκ. Λίγες ώρες αργότερα μεταφέρονται στο νοσοκομείο έπειτα από αναφερόμενο τροχαίο με μοτοσικλέτα. Η υπόθεση προκαλεί διεθνή σάλο και απασχολεί επί χρόνια τις αθλητικές και δικαστικές αρχές.
Στις 12 Αυγούστου 2004, η Ελλάδα βρισκόταν στην τελική ευθεία για τη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση που είχε αναλάβει στη σύγχρονη ιστορία της. Η Αθήνα προετοιμαζόταν για την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, όμως μέσα σε λίγες ώρες το εορταστικό κλίμα έδωσε τη θέση του σε μια υπόθεση που προκάλεσε παγκόσμιο ενδιαφέρον.
Πρωταγωνιστές ήταν οι δύο σημαντικότεροι Έλληνες σπρίντερ της εποχής: ο Κώστας Κεντέρης, χρυσός ολυμπιονίκης στα 200 μέτρα στο Σίδνεϊ, και η Κατερίνα Θάνου, αργυρή ολυμπιονίκης στα 100 μέτρα στην ίδια διοργάνωση.
Ο έλεγχος στον οποίο δεν εμφανίστηκαν
Οι δύο αθλητές κλήθηκαν να υποβληθούν σε αιφνιδιαστικό έλεγχο ντόπινγκ στο Ολυμπιακό Χωριό. Δεν εμφανίστηκαν, με αποτέλεσμα να κινηθούν οι προβλεπόμενες πειθαρχικές διαδικασίες.
Το περιστατικό απέκτησε μεγαλύτερη βαρύτητα επειδή είχαν προηγηθεί ακόμη δύο έλεγχοι, στο Τελ Αβίβ και στο Σικάγο, στους οποίους επίσης δεν είχαν εντοπιστεί για τη λήψη δείγματος.
Η υπόθεση δεν αφορούσε κάποιο θετικό αποτέλεσμα σε απαγορευμένη ουσία. Αφορούσε τους χαμένους ελέγχους και τη μη παροχή δείγματος αίματος και ούρων στις 12 Αυγούστου – διάκριση ιδιαίτερα σημαντική για την ακριβή παρουσίαση των γεγονότων.
Το τροχαίο και η μεταφορά στο ΚΑΤ
Αργά το βράδυ της ίδιας ημέρας έγινε γνωστό ότι ο Κεντέρης και η Θάνου είχαν τραυματιστεί σε τροχαίο με μοτοσικλέτα και είχαν μεταφερθεί στο ΚΑΤ.
Το περιστατικό προκάλεσε από την πρώτη στιγμή ερωτήματα, καθώς σημειώθηκε λίγες ώρες μετά τον έλεγχο στον οποίο δεν είχαν παρουσιαστεί. Οι δύο αθλητές παρέμειναν στο νοσοκομείο για αρκετές ημέρες, υποστηρίζοντας ότι το τροχαίο είχε πράγματι συμβεί και ότι δεν είχαν ενημερωθεί εγκαίρως και με τον προβλεπόμενο τρόπο για τον έλεγχο.
Παράλληλα, άρχισαν να διατυπώνονται υποψίες ότι το ατύχημα ενδέχεται να είχε σκηνοθετηθεί ώστε να δικαιολογηθεί η απουσία τους. Οι ισχυρισμοί αυτοί αποτέλεσαν αργότερα αντικείμενο ποινικής έρευνας, χωρίς όμως να επιβεβαιωθούν τελεσίδικα από τη Δικαιοσύνη.
Η αποχώρηση από τους Ολυμπιακούς Αγώνες
Στις 18 Αυγούστου 2004, έξι ημέρες μετά την έναρξη της υπόθεσης, οι δύο πρωταθλητές ανακοίνωσαν την αποχώρησή τους από τους Ολυμπιακούς Αγώνες και επέστρεψαν τις διαπιστεύσεις τους.
Η απόφαση ελήφθη ενώ βρισκόταν σε εξέλιξη η πειθαρχική διαδικασία της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Επομένως, δεν αποκλείστηκαν επισήμως από τη διοργάνωση στις 12 Αυγούστου, αλλά αποσύρθηκαν προτού εκδοθεί η απόφαση της ΔΟΕ. Η αποχώρησή τους καταγράφηκε στις 18 Αυγούστου.
Η εξέλιξη αποτέλεσε ισχυρό πλήγμα για την ελληνική αποστολή. Ο Κεντέρης θεωρούνταν ένα από τα μεγαλύτερα φαβορί των Αγώνων, ενώ και η Θάνου βρισκόταν ανάμεσα στις κορυφαίες αθλήτριες των 100 μέτρων.
Η πειθαρχική κατάληξη της υπόθεσης
Η διερεύνηση συνεχίστηκε και μετά το τέλος των Αγώνων. Τον Ιούνιο του 2006, στο πλαίσιο της διαδικασίας ενώπιον του Αθλητικού Διαιτητικού Δικαστηρίου, οι δύο αθλητές αποδέχθηκαν παραβάσεις των κανονισμών αντιντόπινγκ.
Οι παραβάσεις αφορούσαν τρεις χαμένους ελέγχους μεταξύ 27 Ιουλίου και 12 Αυγούστου 2004, καθώς και τη μη παροχή δείγματος αίματος και ούρων στις 12 Αυγούστου. Η περίοδος αποκλεισμού τους υπολογίστηκε από τις 22 Δεκεμβρίου 2004 έως τις 22 Δεκεμβρίου 2006. Η σχετική συμφωνία ανακοινώθηκε επίσημα από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου.
Τι αποφάσισαν τα ελληνικά δικαστήρια για το τροχαίο
Το σκέλος του τροχαίου ακολούθησε διαφορετική δικαστική διαδρομή. Τον Μάιο του 2011, πρωτοβάθμιο δικαστήριο έκρινε ότι το ατύχημα ήταν σκηνοθετημένο και καταδίκασε τους δύο αθλητές.
Λίγους μήνες αργότερα, όμως, το Εφετείο ανέτρεψε την απόφαση. Τον Σεπτέμβριο του 2011, ο Κεντέρης, η Θάνου και οι γιατροί που είχαν κατηγορηθεί αθωώθηκαν ομόφωνα λόγω αμφιβολιών. Μόνο ο προπονητής Χρήστος Τζέκος καταδικάστηκε για κατοχή και αποθήκευση απαγορευμένων ουσιών, κατηγορία διαφορετική από εκείνη του τροχαίου. Η εφετειακή απόφαση δεν θεώρησε ότι οι ενδείξεις για σκηνοθεσία είχαν μετατραπεί σε αποδείξεις.
Η υπόθεση που έμεινε στη μνήμη των Αγώνων
Είκοσι δύο χρόνια αργότερα, η υπόθεση Κεντέρη–Θάνου παραμένει μία από τις πιο πολυσυζητημένες στιγμές του ελληνικού αθλητισμού. Ξέσπασε την παραμονή της τελετής έναρξης, όταν ολόκληρος ο κόσμος είχε στραμμένο το βλέμμα του στην Αθήνα, και σκίασε την έναρξη μιας διοργάνωσης που είχε τεράστια συμβολική σημασία για την Ελλάδα.
Η 12η Αυγούστου 2004 έμεινε έτσι στην ιστορία ως η ημέρα κατά την οποία η προσμονή για τους Ολυμπιακούς Αγώνες συνάντησε μια υπόθεση χαμένων ελέγχων, αντιφατικών εξηγήσεων και πολύχρονων διαδικασιών, η οποία επηρέασε καθοριστικά την υστεροφημία δύο από τους σημαντικότερους Έλληνες αθλητές της εποχής.
About The Author
