Σαν σήμερα, στις 20 Αυγούστου 1977, η NASA εκτόξευσε το Voyager 2, ένα διαστημικό σκάφος που έμελλε να αλλάξει όσα γνωρίζαμε για τις μακρινότερες περιοχές του ηλιακού μας συστήματος.
Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, με έναν πύραυλο Titan IIIE–Centaur. Σχεδόν μισό αιώνα αργότερα, το Voyager 2 εξακολουθεί να αποτελεί ενεργή αποστολή και να ταξιδεύει στον διαστρικό χώρο.
Γιατί ονομάστηκε Voyager 2, αν εκτοξεύτηκε πρώτο
Παρά το όνομά του, το Voyager 2 αναχώρησε από τη Γη πριν από το Voyager 1. Το δεύτερο σκάφος εκτοξεύτηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1977, αλλά ακολούθησε ταχύτερη διαδρομή και έφτασε πρώτο στον Δία και τον Κρόνο.
Η αποστολή αξιοποίησε μια σπάνια διάταξη των εξωτερικών πλανητών, η οποία επέτρεψε στο Voyager 2 να χρησιμοποιήσει τη βαρύτητα κάθε πλανήτη για να επιταχύνει και να κατευθυνθεί προς τον επόμενο.
Το μοναδικό σκάφος που επισκέφθηκε τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα
Το Voyager 2 πλησίασε τον Δία τον Ιούλιο του 1979 και τον Κρόνο τον Αύγουστο του 1981. Ακολούθησε ο Ουρανός τον Ιανουάριο του 1986 και ο Ποσειδώνας τον Αύγουστο του 1989.
Παραμένει μέχρι σήμερα το μοναδικό ανθρώπινο κατασκεύασμα που έχει επισκεφθεί από κοντά τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του φωτογράφισε τους πλανήτες, τους δακτυλίους και τους δορυφόρους τους, ενώ ανακάλυψε νέα φεγγάρια και έστειλε πολύτιμες πληροφορίες για τις ατμόσφαιρες και τα μαγνητικά τους πεδία. NASA
Η είσοδος στον διαστρικό χώρο
Στις 5 Νοεμβρίου 2018, το Voyager 2 πέρασε την ηλιόπαυση, το όριο στο οποίο σταματά να κυριαρχεί ο ηλιακός άνεμος, και εισήλθε στον διαστρικό χώρο.
Η είσοδος στον διαστρικό χώρο δεν σημαίνει ότι το σκάφος έχει εγκαταλείψει πλήρως το ηλιακό σύστημα, καθώς για να ξεπεράσει το Νέφος του Όορτ θα απαιτηθούν ακόμη χιλιάδες χρόνια.
Το μήνυμα της ανθρωπότητας προς το άγνωστο
Όπως και το Voyager 1, μεταφέρει τον περίφημο Χρυσό Δίσκο. Σε αυτόν έχουν καταγραφεί ήχοι της Γης, μουσική, εικόνες και χαιρετισμοί σε 55 γλώσσες.
Ο δίσκος δημιουργήθηκε ως ένα συμβολικό μήνυμα της ανθρωπότητας προς οποιαδήποτε μορφή εξωγήινης ζωής θα μπορούσε κάποτε να συναντήσει το διαστημικό σκάφος.
Το Voyager 2 ξεκίνησε για μια αποστολή εξερεύνησης των εξωτερικών πλανητών. Σχεδόν πέντε δεκαετίες αργότερα, συνεχίζει το μοναχικό ταξίδι του ανάμεσα στα άστρα, μεταφέροντας μαζί του ένα μικρό αποτύπωμα της Γης.
About The Author
