Η Ούμα Θέρμαν είναι αμερικανίδα ηθοποιός και μοντέλο που ξεχώρισε για την ιδιαίτερη, εξωτική ομορφιά της αλλά και για το εύρος των ερμηνευτικών της δυνατοτήτων, καθώς κινήθηκε με άνεση ανάμεσα σε διαφορετικά κινηματογραφικά είδη, από ρομαντικές κωμωδίες και δραματικά έργα έως ταινίες επιστημονικής φαντασίας και έντονης δράσης, κατακτώντας θέση ανάμεσα στις σημαντικότερες ηθοποιούς της γενιάς της, με διεθνή αναγνώριση κυρίως μέσα από τις συνεργασίες της με τον Κουέντιν Ταραντίνο στις ταινίες Pulp Fiction και Kill Bill: Volume 1 και Kill Bill: Volume 2, που καθόρισαν την εικόνα της ως σύγχρονης κινηματογραφικής περσόνας. Γεννήθηκε στη Βοστώνη στις 29 Απριλίου 1970 με το πλήρες όνομα Ούμα Καρούνα Θέρμαν, σε ένα έντονα μποέμικο και πνευματικό οικογενειακό περιβάλλον, καθώς πατέρας της ήταν ο Ρόμπερτ Θέρμαν, καθηγητής ινδουιστικής και βουδιστικής φιλοσοφίας και ο πρώτος Αμερικανός που χειροτονήθηκε βουδιστής μοναχός, ενώ μητέρα της ήταν η Νένα φον Σλεπμπρίγκε, γερμανικής καταγωγής μοντέλο και ψυχοθεραπεύτρια, η οποία είχε υπάρξει σύζυγος του εμβληματικού εκπροσώπου της αντικουλτούρας Τίμοθι Λίρι. Το όνομά της παραπέμπει σε έννοιες και μορφές της ανατολικής φιλοσοφίας, καθώς «Ούμα» αποτελεί θεότητα του Ινδουισμού και «Καρούνα» έννοια που συνδέεται με τη συμπόνοια και την πνευματική καλλιέργεια στον Βουδισμό και τον Τζαϊνισμό.
Μεγαλώνοντας σε εσώκλειστο σχολείο στη Μασαχουσέτη, ανέπτυξε από νωρίς ενδιαφέρον για την υποκριτική, συμμετέχοντας σε σχολικές θεατρικές παραστάσεις, με καθοριστική στιγμή την εμφάνισή της στο έργο The Crucible του Άρθουρ Μίλερ, η οποία προσέλκυσε την προσοχή κυνηγού ταλέντων και άνοιξε τον δρόμο για την είσοδό της στον κινηματογράφο· σε ηλικία μόλις 17 ετών έκανε το ντεμπούτο της με την ταινία Kiss Daddy Goodnight, ενώ παράλληλα εργαζόταν ως μοντέλο. Η πρώτη αξιοσημείωτη εμφάνισή της ήρθε το 1988 με τον ρόλο της Αφροδίτης στην ταινία The Adventures of Baron Munchausen του Τέρι Γκίλιαμ, όπου η παρουσία της, αν και σύντομη, την καθιέρωσε ως ανερχόμενο πρόσωπο με έντονη σκηνική γοητεία, οδηγώντας την σε μια σειρά ρόλων με αισθησιακό χαρακτήρα, όπως στο Dangerous Liaisons του Στίβεν Φρίαρς και στο Henry and June του Φίλιπ Κάουφμαν, που βασίστηκε στη ζωή του συγγραφέα Χένρι Μίλερ.
Η καθοριστική καμπή στην καριέρα της σημειώθηκε το 1994, όταν αποδέχθηκε τον ρόλο της Μία Γουάλας στο Pulp Fiction, μια εμβληματική δημιουργία του ανεξάρτητου αμερικανικού κινηματογράφου, με τον Κουέντιν Ταραντίνο να επιμένει προσωπικά στην επιλογή της παρά τις αρχικές αντιρρήσεις της παραγωγής της Miramax, αποκαλώντας τη αργότερα «Μάρλεν Ντίτριχ μου», και την ίδια να κερδίζει υποψηφιότητα για Όσκαρ β’ γυναικείου ρόλου, γεγονός που εκτόξευσε τη διεθνή της αναγνώριση. Στη συνέχεια αξιοποίησε την επιτυχία της συμμετέχοντας σε μεγάλες παραγωγές όπως Gattaca, Batman & Robin, Les Misérables και The Avengers, ενώ ταυτόχρονα επέλεξε και πιο καλλιτεχνικά έργα, όπως το Sweet and Lowdown του Γούντι Άλεν και το The Golden Bowl του Τζέιμς Άιβορι, καθώς και το Chelsea Walls, σκηνοθετημένο από τον τότε σύζυγό της Ίθαν Χοκ.
Η συνεργασία της με τον Ταραντίνο κορυφώθηκε με τη διλογία Kill Bill: Volume 1 και Kill Bill: Volume 2, όπου ενσάρκωσε μια εμβληματική φιγούρα εκδίκησης, αν και η εμπειρία των γυρισμάτων στιγματίστηκε από σοβαρό τραυματισμό που υπέστη η ίδια, με συνέπειες που την απασχόλησαν για χρόνια. Παράλληλα εμφανίστηκε στο Paycheck του Τζον Γου δίπλα στον Μπεν Άφλεκ και στο μιούζικαλ The Producers του Μελ Μπρουκς, ενώ τα επόμενα χρόνια διατήρησε ενεργή παρουσία σε κινηματογράφο και τηλεόραση, με συμμετοχές όπως στο Percy Jackson & the Olympians: The Lightning Thief, όπου υποδύθηκε τη Μέδουσα, στο Bel Ami, στο προκλητικό δράμα Nymphomaniac του Λαρς φον Τρίερ, αλλά και στις τηλεοπτικές σειρές Smash και Chambers.
Στην προσωπική της ζωή, η Ούμα Θέρμαν παντρεύτηκε δύο φορές, πρώτα τον Γκάρι Όλντμαν και κατόπιν τον Ίθαν Χοκ, με τον οποίο απέκτησε δύο παιδιά, ενώ από τη σχέση της με τον Γάλλο χρηματιστή Αρπάντ Μπισόν απέκτησε ένα ακόμη παιδί. Το 2018, σε συνέντευξή της στους The New York Times, αποκάλυψε ότι είχε πέσει θύμα σεξουαλικής επίθεσης από τον παραγωγό Χάρβεϊ Γουάινστιν, συμβάλλοντας με τη μαρτυρία της στην ανάδειξη του σκανδάλου που πυροδότησε το παγκόσμιο κίνημα #MeToo.
About The Author
