Το να είσαι αστροναύτης είναι αναμφίβολα εντυπωσιακό, αλλά δεν είναι και τόσο απλή υπόθεση.
Αν ρωτήσετε ένα παιδί τι θέλει να γίνει όταν μεγαλώσει, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να σας απαντήσει «αστροναύτης». Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί: ποιο επάγγελμα θα μπορούσε να είναι πιο συναρπαστικό από την εξερεύνηση του διαστήματος και τη ζωή σε άλλους πλανήτες;
Οι αστροναύτες είναι εξαιρετικά εκπαιδευμένοι και αναλαμβάνουν επικίνδυνες αποστολές, κάτι που προϋποθέτει βαθιά τεχνογνωσία και εκτενή εκπαίδευση. Φαντάζεται κανείς ότι αυτή η δουλειά θα συνοδευόταν από υψηλή εργασιακή ασφάλεια και γενναιόδωρες απολαβές. Ωστόσο, μπορεί να πέφτετε έξω.
Παράδοξα, οι μισθοί των αστροναυτών δεν είναι τόσο υψηλοί όσο ίσως θα περιμέναμε. Σύμφωνα με στοιχεία από το Ηνωμένο Βασίλειο, οι νεοεισερχόμενοι αστροναύτες ξεκινούν με μισθό περίπου 40.000 £ (45.200 ευρώ), που δεν απέχει πολύ από τον μέσο ετήσιο μισθό της χώρας, ο οποίος ήταν 34.963 £ (40.000 ευρώ) τον Απρίλιο του 2023. Οι πιο έμπειροι αστροναύτες φτάνουν να κερδίζουν περίπου 86.000 £ (100.000 ευρώ) ετησίως – ένα αξιοπρεπές ποσό, αλλά ίσως όχι το αναμενόμενο δεδομένων των κινδύνων της δουλειάς.
Στις ΗΠΑ, τα πράγματα είναι κάπως καλύτερα. Σύμφωνα με το Space.com, οι αστροναύτες της NASA ξεκινούν με μισθό γύρω στα 81.216 $ (73.000 ευρώ) και μπορούν να φτάσουν μέχρι τα 146.757 $ (133.000 ευρώ) καθώς αποκτούν εμπειρία. Αν και αυτοί οι μισθοί είναι σαφώς υψηλότεροι από τους αντίστοιχους στο Ηνωμένο Βασίλειο, παραμένει έκπληξη το γεγονός ότι μια τόσο επικίνδυνη και απαιτητική δουλειά δεν αποφέρει ακόμα μεγαλύτερες απολαβές.
