Πανικός επικράτησε στη Λάρισα μετά την εμφάνιση ενός σπάνιου δηλητηριώδους εντόμου στο κέντρο της πόλης.
Ο λόγος για τον λιθόκερο, ένα έντομο που μοιάζει με γιγαντιαία κατσαρίδα και προκαλεί φόβο με την εντυπωσιακή του εμφάνιση.
Αυτό είναι το δεύτερο περιστατικό εμφάνισης του λιθόκερου στη Λάρισα, ενώ παλαιότερα είχε εντοπιστεί και σε παραλία της Ικαρίας. Σύμφωνα με το onlarissa.gr, μετά την αναφορά εμφάνισής του στην περιοχή της Χαραυγής, το έντομο εντοπίστηκε το βράδυ της Κυριακής (08/09) κοντά στον Μύλο του Παππά, δίπλα στο Θέατρο «Κώστας Τσιάνος». Οι παρευρισκόμενοι σοκαρίστηκαν στη θέα του τεράστιου εντόμου, που με την ανατριχιαστική του όψη τους άφησε άφωνους.
Πρόκειται για ένα έντομο που δεν συναντάται συχνά στην Ελλάδα, αν και έχουν υπάρξει περιστατικά εμφάνισης τα τελευταία χρόνια. Ένας κάτοικος της Λάρισας είχε μάλιστα αναφέρει την παρουσία του λιθόκερου στο μπαλκόνι του.
Ο λιθόκερος, επιστημονικά γνωστός ως Lethocerus Patruelis, ανήκει στην οικογένεια Belostomatidae και είναι το μεγαλύτερο υδρόβιο έντομο στην Ευρώπη, φτάνοντας έως και τα 12 εκατοστά. Το τσίμπημά του είναι δηλητηριώδες, προκαλώντας έντονο πόνο, αλλά δεν είναι θανατηφόρο για τον άνθρωπο. Τρέφεται κυρίως με μικρά ψάρια και οστρακόδερμα.
Συνήθως απαντάται σε τροπικά κλίματα, αλλά τα τελευταία χρόνια έχει κάνει την εμφάνισή του και στην Ελλάδα. Σε αντίθεση με άλλα έντομα της ίδιας οικογένειας, το θηλυκό αφήνει τα αυγά του κοντά στη θάλασσα, συνήθως σε ανθρώπινες κατασκευές, ενώ το αρσενικό τα φυλάει από τους θηρευτές, φροντίζοντας να τα βρέχει με νερό της θάλασσας για να τα προστατεύσει.
