Ένα από τα πιο σπάνια και μυστηριώδη πτηνά της Ινδονησίας έκανε ξανά την εμφάνισή του έπειτα από περισσότερο από έναν αιώνα αναζητήσεων, προκαλώντας ενθουσιασμό στην επιστημονική κοινότητα.
Το Blue-fronted Lorikeet, γνωστό ως Γαλαζομέτωπο Λορίκετ, θεωρούνταν ένα από τα πιο δυσεύρετα είδη παπαγάλων στον κόσμο. Η ύπαρξή του ήταν γνωστή μόνο από λίγα μουσειακά δείγματα και μία φωτογραφική καταγραφή που είχε γίνει το 2014.
Παρά τις δεκαετίες αναζητήσεων, οι επιστήμονες δεν έχασαν ποτέ την ελπίδα ότι το είδος εξακολουθούσε να επιβιώνει στα απομονωμένα δάση του νησιού Buru Island, όπου ζει αποκλειστικά.
Ύστερα από πολυήμερη και απαιτητική αποστολή στα ορεινά του νησιού, οι ερευνητές κατάφεραν όχι μόνο να φωτογραφίσουν ξανά το σπάνιο πτηνό, αλλά και να καταγράψουν για πρώτη φορά τις χαρακτηριστικές φωνές του.
Το εντυπωσιακό πτηνό ξεχωρίζει για το φωτεινό πράσινο πτέρωμά του, το πορτοκαλί ράμφος, τη μπλε περιοχή στο πίσω μέρος του κεφαλιού και τη μακριά μυτερή ουρά του.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν τουλάχιστον εννέα άτομα του είδους στα υψίπεδα του όρους Καπαλατμάντα, επιβεβαιώνοντας ότι ο πληθυσμός του εξακολουθεί να επιβιώνει σε περιοχές που μέχρι σήμερα παρέμεναν σχεδόν ανεξερεύνητες.
Σύμφωνα με τον John Mittermeier, οι απόκρημνοι βράχοι, η δύσβατη μορφολογία και η έλλειψη νερού είχαν καταστήσει την περιοχή εξαιρετικά δύσκολη για έρευνα, γεγονός που εξηγεί γιατί το είδος παρέμενε «χαμένο» για τόσες δεκαετίες.
Η ανακάλυψη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική για την προστασία της βιοποικιλότητας, καθώς πλέον οι επιστήμονες μπορούν να ξεκινήσουν συστηματικές μελέτες για το μέγεθος του πληθυσμού και τις απειλές που αντιμετωπίζει το σπάνιο πτηνό.
Το Γαλαζομέτωπο Λορίκετ περιλαμβάνεται στη λίστα των «χαμένων ειδών» του προγράμματος Search for Lost Birds και η επανεμφάνισή του αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ορνιθολογικές ανακαλύψεις των τελευταίων ετών.
