Από τις ελβετικές Άλπεις και τα νορβηγικά φιόρδ μέχρι τις όχθες του Ρήνου, πέντε σιδηροδρομικά ταξίδια μετατρέπουν τη διαδρομή σε πραγματικό προορισμό.
Το φθινόπωρο αποτελεί μία από τις καλύτερες εποχές για να ανακαλύψει κανείς την Ευρώπη με τρένο. Η μεγάλη τουριστική κίνηση υποχωρεί, οι θερμοκρασίες γίνονται πιο ευχάριστες και τα δάση γεμίζουν αποχρώσεις του χρυσού, του κόκκινου και του πορτοκαλί.
Σε ορισμένες διαδρομές, το ίδιο το ταξίδι είναι πιο εντυπωσιακό από τον τελικό προορισμό. Πανοραμικά βαγόνια, ιστορικές αμαξοστοιχίες, αλπικά χωριά, καταρράκτες, φιόρδ και μεσαιωνικά κάστρα συνθέτουν εικόνες που μοιάζουν βγαλμένες από κινηματογραφική ταινία.
GoldenPass, Ελβετία
Η διαδρομή του GoldenPass συνδέει το ορεινό Zweisimmen με το κοσμοπολίτικο Montreux, στις όχθες της λίμνης της Γενεύης. Οι ταξιδιώτες μπορούν να επιλέξουν ανάμεσα στο σύγχρονο GoldenPass Panoramic, με τα μεγάλα παράθυρα, και στο ατμοσφαιρικό GoldenPass Belle Epoque, που παραπέμπει στη χρυσή εποχή των σιδηροδρομικών ταξιδιών.
Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, το τρένο περνά από την περιοχή Pays-d’Enhaut και διασχίζει χαρακτηριστικά ελβετικά τοπία. Καταπράσινα λιβάδια, ξύλινα σαλέ, κοπάδια αγελάδων και χιονισμένες βουνοκορφές εναλλάσσονται έξω από τα παράθυρα.
Το ταξίδι διαρκεί περίπου δύο ώρες και ολοκληρώνεται με μία από τις ωραιότερες εικόνες της διαδρομής: τη θέα στη λίμνη Λεμάν, καθώς το τρένο κατηφορίζει προς το Montreux.
Flåm Railway, Νορβηγία
Η σιδηροδρομική γραμμή Flåm θεωρείται μία από τις πιο θεαματικές στον κόσμο. Σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων συνδέει τον ορεινό σταθμό Myrdal με το χωριό Flåm, το οποίο βρίσκεται στην άκρη του φιόρδ Aurland.
Η διαδρομή διαρκεί περίπου μία ώρα, όμως οι εικόνες διαδέχονται η μία την άλλη με εντυπωσιακή ταχύτητα. Το τρένο περνά δίπλα από απότομες χαράδρες, ορμητικούς καταρράκτες, βραχώδεις πλαγιές και μικρούς οικισμούς που μοιάζουν απομονωμένοι από τον υπόλοιπο κόσμο.
Η μεγάλη κλίση της γραμμής κάνει την κατάβαση ακόμη πιο συναρπαστική. Στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής το τρένο κινείται σε κλίση 5,5%, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία μέσα στην άγρια φύση της Νορβηγίας.
West Rhine, Γερμανία
Η σιδηροδρομική διαδρομή ανάμεσα στην Κολωνία και το Μάιντς είναι ιδανική για όσους αγαπούν τα ποτάμια τοπία, τα κάστρα και τους αμπελώνες. Το πιο εντυπωσιακό τμήμα βρίσκεται ανάμεσα στο Koblenz και το Bingen, όπου η γραμμή ακολουθεί τις στροφές του Ρήνου.
Από τα παράθυρα του τρένου εμφανίζονται απότομα βράχια, δασωμένες πλαγιές, αμπελώνες σε αναβαθμίδες και μικρές ιστορικές πόλεις. Πάνω από το ποτάμι υψώνονται μεσαιωνικά κάστρα και φρούρια, δημιουργώντας ένα σκηνικό που συνδέεται άμεσα με τον γερμανικό Ρομαντισμό.
Η περιοχή της Άνω Κοιλάδας του Μέσου Ρήνου περιλαμβάνεται από το 2002 στον κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Το φθινόπωρο, όταν οι αμπελώνες και τα δάση αλλάζουν χρώμα, η διαδρομή γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή.
Vigezzina–Centovalli, Ελβετία και Ιταλία
Η γραμμή Vigezzina–Centovalli ενώνει το Locarno της Ελβετίας με την ιστορική Domodossola στο ιταλικό Πιεμόντε. Μέσα σε περίπου δύο ώρες, το τρένο διασχίζει δύο χώρες, περνά πάνω από 83 γέφυρες και κινείται ανάμεσα σε κοιλάδες, ποτάμια και ορεινά χωριά.
Καταρράκτες, αμπελώνες και δάση καρυδιάς γεμίζουν τη θέα, ενώ το φθινόπωρο το τοπίο μεταμορφώνεται σε ένα εντυπωσιακό μωσαϊκό χρωμάτων. Η διαδρομή περνά από την κοιλάδα Vigezzo και την περιοχή Centovalli, γνωστή και ως «Κοιλάδα των Εκατό Κοιλάδων».
Οι επιβάτες μπορούν να κάνουν στάση στο Santa Maria Maggiore, ένα παραμυθένιο χωριό που συνδέεται με την ιστορία των καπνοδοχοκαθαριστών και των αρωματοποιών, ή στο Re, όπου βρίσκεται το γνωστό Ιερό της Madonna del Sangue.
Arlbergline, Αυστρία
Η Arlbergline συνδέει το Innsbruck με το Bludenz και αποτελεί μία από τις πιο χαρακτηριστικές αλπικές διαδρομές της Αυστρίας. Το τρένο διασχίζει το Τιρόλο και το Vorarlberg, περνώντας ανάμεσα από καταπράσινες κοιλάδες, μικρούς οικισμούς και επιβλητικές βουνοκορφές.
Ξεχωριστό σημείο του ταξιδιού είναι η γέφυρα Trisanna, ένα εντυπωσιακό τεχνικό έργο μήκους περίπου 211 μέτρων και ύψους 87 μέτρων. Η θέα προς την κοιλάδα Paznaun αποτελεί επίσης ένα από τα σημαντικότερα στιγμιότυπα της διαδρομής.
Ο τελικός προορισμός, το Bludenz, μπορεί να λειτουργήσει ως αφετηρία για την εξερεύνηση των κοιλάδων Brandnertal και Klostertal, καθώς και του φυσικού πάρκου Grosses Walsertal. Πρόκειται για ένα ταξίδι στο οποίο η μηχανική ιστορία των σιδηροδρόμων συναντά την αυθεντική ομορφιά των Άλπεων.
