Στις 30 Απριλίου 1989, ο Σέρτζιο Λεόνε πέθανε ξαφνικά στη Ρώμη, σε ηλικία 60 ετών, έπειτα από καρδιακή προσβολή. Με το έργο του, σημάδεψε ανεξίτηλα την ιστορία του κινηματογράφου, καθιερώνοντας το «σπαγγέτι γουέστερν» ως ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και επιδραστικά υποείδη του παγκόσμιου σινεμά.
Γεννημένος στις 3 Ιανουαρίου 1929, γιος του σκηνοθέτη Βιντσέντσο Λεόνε και της σταρ του βωβού κινηματογράφου Φραντσέσκα Μπερτίνι, ο Λεόνε μεγάλωσε μέσα στον κινηματογραφικό κόσμο. Ξεκίνησε ως βοηθός σκηνοθέτη δίπλα σε σημαντικά ονόματα, όπως οι Φρεντ Τσίνεμαν, Ρόμπερτ Γουάιζ και Γουίλιαμ Γουάιλερ, αποκτώντας πολύτιμη εμπειρία πριν περάσει πίσω από την κάμερα.
Το σκηνοθετικό του ντεμπούτο ήρθε το 1961 με την ταινία Ο Κολοσσός της Ρόδου, ωστόσο η μεγάλη τομή στην καριέρα του σημειώθηκε το 1964 με το Για μια χούφτα δολάρια. Το φιλμ, επηρεασμένο από το Γιοζίμπο του Ακίρα Κουροσάβα, ανέδειξε τον Κλιντ Ίστγουντ και εγκαινίασε μια νέα κινηματογραφική αισθητική: πιο ωμή, πιο στιλιζαρισμένη και βαθιά αντι-ηρωική. Ακολούθησε η περίφημη «Τριλογία του Δολαρίου», με τις ταινίες Μονομαχία στο Ελ Πάσο και Ο καλός, ο κακός και ο άσχημος, που καθιέρωσαν τον Λεόνε ως κορυφαίο δημιουργό του είδους. Παρά τη μεγάλη εμπορική επιτυχία, η κριτική της εποχής στάθηκε αρχικά επιφυλακτική απέναντι στο έργο του, κάτι που άλλαξε δραστικά τις επόμενες δεκαετίες.
Το 1968, με το επικό Κάποτε στη Δύση, ο Λεόνε μετέφερε το όραμά του στην ίδια την Αμερική, συνεργαζόμενος με θρυλικά ονόματα όπως οι Χένρι Φόντα, Τσαρλς Μπρόνσον και Κλαούντια Καρντινάλε. Αργότερα, με το Κάτω τα κεφάλια!, συνέχισε να επαναπροσδιορίζει το γουέστερν, εντάσσοντας πολιτικά και επαναστατικά στοιχεία. Αρνούμενος να σκηνοθετήσει τον Νονό, ο Λεόνε επέλεξε να δημιουργήσει το δικό του γκανγκστερικό έπος: το Κάποτε στην Αμερική, με πρωταγωνιστές τους Ρόμπερτ Ντε Νίρο και Τζέιμς Γουντς. Η ταινία αυτή αποτέλεσε την τελευταία του κινηματογραφική κατάθεση και επισφράγισε την υστεροφημία του.
Παρότι γύρισε σχετικά λίγες ταινίες, ο Σέρτζιο Λεόνε επηρέασε βαθιά τη γλώσσα του κινηματογράφου, επαναπροσδιορίζοντας το γουέστερν και αφήνοντας μια κληρονομιά που συνεχίζει να εμπνέει δημιουργούς μέχρι σήμερα.
About The Author
