Στις 29 Σεπτεμβρίου 1913, ο Γερμανός μηχανικός και εφευρέτης Ρούντολφ Ντίζελ, ο άνθρωπος που άλλαξε για πάντα τη βιομηχανία και τις μεταφορές με τον κινητήρα που φέρει το όνομα του, εξαφανίζεται μυστηριωδώς κατά τη διάρκεια ταξιδιού του από το Βέλγιο στη Μεγάλη Βρετανία.
Το βράδυ εκείνης της ημέρας δείπνησε κανονικά στο πλοίο Dresden και αποσύρθηκε στην καμπίνα του. Το επόμενο πρωί, όμως, δεν βρέθηκε ποτέ. Το κρεβάτι του ήταν στρωμένο, τα προσωπικά του αντικείμενα τακτοποιημένα, ενώ το καπέλο και το παλτό του εντοπίστηκαν στο κατάστρωμα.
Δέκα μέρες αργότερα, πτώμα που ανασύρθηκε από τη Βόρεια Θάλασσα αναγνωρίστηκε μέσω προσωπικών αντικειμένων ως δικό του. Έτσι γράφτηκε το τραγικό τέλος του εφευρέτη, αλλά το μυστήριο της εξαφάνισής του παραμένει άλυτο μέχρι σήμερα.
Οι θεωρίες για τον θάνατό του ποικίλλουν – από αυτοκτονία λόγω οικονομικών προβλημάτων, μέχρι δολοφονία με φόντο τη βιομηχανική κατασκοπεία και τις πολιτικές εντάσεις που προηγήθηκαν του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Καμία εκδοχή, ωστόσο, δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ.
Ο Ντίζελ έμεινε στην ιστορία όχι μόνο για την εφεύρεσή του, αλλά και για το μυστήριο που συνόδευσε το τέλος της ζωής του.
